胡惟庸是明朝初年的宰相，也是中國曆史上最後一位宰相。他在朱元璋起兵時就加入了他的隊伍，並且受到了朱元璋的寵信和重用。胡惟庸曆經多個職位，包括元帥府奏差、甯國知縣、吉安通判、太常少卿等。

洪武三年（1370年），胡惟庸被任命爲中書省參知政事，進入朝廷的核心層。隨後，在洪武六年（1373年）七月，他升任右丞相，權勢日益增大。洪武十年（1377年），他進一步晉升爲左丞相，成爲百官之首。

然而，隨著胡惟庸權力的增加，他變得越發驕橫跋扈。他濫用職權，擅自決定官員的生死和升降，與中丞塗節、禦史大夫陳甯等人勾結，並使陳甯掌握中書省的權力，統覽全國兵馬，准備謀反。胡惟庸在相位上多年，借著皇帝的寵信，欺騙上級和欺壓下級，結黨營私，爲所欲爲。他對于上書言事的奏章，必先親自閱讀，對不利于他的內容則隱瞞不報。他也經常自行決定執行重大軍政事務，而不上報皇帝。

胡惟庸手握生殺黜陟的大權，忠臣和義士們敢于直言者，都遭到他的陷害。朝野之中，人人對他畏懼。雖然人們心中對他懷有怨恨，但卻不敢張口。一些地方官員和無能之輩爲了爭取官位，紛紛通過胡惟庸的後門尋求提拔，而朝中一些失職犯法的功臣和武將也多有賄賂胡惟庸。

胡惟庸家中積聚了大量來源不明的金銀財寶和名馬珍品，數不勝數。他的腐敗和貪婪引起了朱元璋的極度不滿，同時也引發了朝中的不滿和反對聲浪。

在胡惟庸被殺後，明太祖朱元璋罷免了宰相職位，明太祖朱元璋對胡惟庸的罷免是出于對他權力濫用和腐敗行爲的強烈不滿。作爲回應，朱元璋采取了一系列措施來遏制宰相權力的濫用。他廢除了宰相職位，並嚴格規定嗣君不得再立宰相。任何敢于提出恢複宰相的建議者將受到重刑處罰。這一舉措極大地加強了中央集權，使皇帝擁有至高無上的權力。

胡惟庸之死和明太祖的改革措施對後來的政治體制産生了深遠的影響。明朝後期的政治制度中，宰相的地位被取消，皇帝直接掌握朝政大權。六部成爲了處理國家事務的核心機構，皇帝通過直接任命和指示來進行統治。這種中央集權的體制延續了500多年，對中國的政治格局産生了重要影響。

胡惟庸的死亡也標志著明朝的宰相制度的終結。作爲曆史上最後一位宰相，他的權力濫用和腐敗行爲引起了朝野的強烈不滿，成爲明太祖加強集權和反腐敗鬥爭的契機。盡管他的生平和死亡留下了一些爭議和疑問，但胡惟庸作爲明朝的最後一位宰相的形象永遠地镌刻在中國曆史的篇章中。

胡惟庸的下台和宰相制度的廢除，使得明朝政權更加集中，皇帝的權威得到進一步鞏固。這對于明朝的統治和政治穩定具有重要意義，同時也對後來的中國曆史産生了深遠的影響。

胡惟庸必須死的原因是他的專權、腐敗和濫用職權的行爲引起了朝廷和皇帝的不滿，最終導致了他的下台和死亡。這一事件對明朝政權的發展産生了重大影響，並成爲中國曆史上宰相制度的終結。