糧食，才是人口的基礎！

戰國時的中國戰爭規模遠超春秋，原因固然很多，但核心在于鐵制農具的大規模運用，生産力的變革導致糧食産量增加，能夠養活更多的人，所以參戰兵力越來越多。

作爲四大文明古國之一，古埃及留下了無數“神迹”，但更留下了無數謎團，其中之一就是古埃及的人口數量。

關于古埃及人口，古今西方學者已有相關論述，但如果從糧食角度出發，就會發現西方的古埃及敘事存在衆多疑點。

據說，古王國時的埃及法老，每兩年就要做一次人口清查，但令人費解的是，古埃及留下了不少，比如在俄克喜林庫斯留下50萬張以上的莎草紙，卻沒有留下一個人口清查數據。

雖然沒有古埃及人口的直接數據，但卻有古希臘文獻對古埃及城市數量的記載。

古希臘文獻記載：希羅多德《曆史》記錄“公元前6世紀有人居住的城市有2萬座”，狄奧多羅斯認爲“公元1世紀時有1.8萬座以上的重要鄉村和城市”，還有認爲托勒密王朝巅峰時期古埃及有3萬座以上的城市！毋庸置疑，這些數據令人極其震驚。

相比之下，唐朝開元末年中國縣城1573座，北宋宣和四年中國共有1585座城池，即便加上一些較爲發達的鄉鎮，整體數據也不會驚人，更不能與古埃及相比，如此古埃及人口豈不比唐宋還要多？而古今埃及宜居國土面積只有4萬平方公裏，唐宋時的中國卻是其百倍不止。

按理說，希羅多德、狄奧多羅斯等古希臘大師，應該更了解古埃及，因此應以他們給出的數據估算古埃及人口。但問題是，他們給出的數據實在太過驚人，最巅峰時不到2平方公裏就有一座城市，那麽如此數據還能可信嗎？

關于古埃及人口，近現代西方學者也有估算，主要集中在托勒密王朝時期，比如500萬、700萬、1150萬等等。但以500萬人口、年均800斤小麥、畝産73斤計算（理由見下），大概需要5480萬畝才行，這都超過了如今埃及耕地面積。如此之人口估算，似乎也不可信。

關于古今埃及對比，可以從人口、耕地、畝産量三個維度簡單比較一下：

首先是埃及人口與耕地

2023年，埃及人口是1.11億，耕地面積爲4500萬畝（占國土面積不到4%），但糧食自給率在50%左右。也就是說，如今埃及自産糧食大概能養活5600萬人左右。其中，聯合國記錄的埃及耕地面積爲4005萬畝，中國記錄的爲5106.6萬畝，因此折中爲4500萬畝。

由于如今埃及莊稼一年兩熟，因此如果一年一熟的話，只能養活2800萬人。需要注意的是，不可能所有耕地都適合種植主糧，如今埃及大概有2200萬畝種植小麥，此外還需要種植經濟作物等，古代也是如此。

其次是古埃及耕地面積

劉文鵬《古代埃及史》一書中，引用1885年出土于埃及底比斯的、如今依然字迹清晰、還有彩色插圖的《哈裏斯大紙草》，考證指出拉美西斯四世（公元前1186—前1155）時埃及耕地總面積大約爲2670萬畝。如此，大概是現代埃及總耕地的60%。

1971年，埃及建成阿斯旺大壩，新增耕地面積約爲1300萬畝，因此拉美西斯四世時的耕地面積大概是阿斯旺大壩前的84%！毋庸置疑，這是一個讓人震驚又費解的數據，近乎可以說3150年前的古埃及與1971年前的埃及耕地面積一致。

第三是古今埃及的畝産

去年，埃及有2203.51萬畝小麥種植地，總産量是900萬噸，計算可得每畝平均産量是816.88斤。除此之外，埃及還種植了水稻與玉米，但古埃及沒有此類莊稼，因此本文暫且不談。

文獻上沒有古埃及小麥的畝産量，但中國記有較爲詳細的數據。余也非的《中國曆代糧食平均畝産量考略》，根據古代文獻記載考證是戰國小麥一畝産量爲73市斤、兩漢時期爲80市斤。如今，不同地區小麥産量不同，大致在800—1200斤，因此戰國産量與現在相比大概是在9%—6%左右。

由此，以如今埃及畝産816.88斤的9%—6%倒推可知，古埃及小麥畝産大概73—49斤。實際上，古埃及屬于粗放型農業，任由莊稼野蠻生長，而中國自古農業發達，因此古埃及農業産量可能還要低。

由于古埃及將一年分爲三季，即泛濫季、播種季（或生長季）、收獲季，總計365天，因此古埃及莊稼肯定是一年一熟。阿斯旺大壩建成之後，才能一年兩熟、甚至一年三熟。

上文談到，以一年一熟來計算，如今埃及自産糧食大約只能養活2800萬人。而古埃及畝産量不到如今的10%，因此古埃及最多只能養活280萬人口！

更重要的是，這是建立在拉美西斯四世時耕地面積爲2670萬畝的基礎上。以2670萬畝、畝産73—49斤、人均年消耗800斤小麥計算，實際極限只能滿足243萬—163萬人！如果古埃及耕地沒有這麽多的話，那麽養活的人口將更少。

可見，以今天埃及糧食情況來看，在古埃及耕地面積略等于阿斯旺大壩前、以及畝産達到中國戰國水平等的前提下，古埃及極限承載人口大約在200萬上下，早期人口必然更少，晚期人口或許才能達到峰值。

但問題是，如果古埃及極限只能養活200萬人，那麽就會帶來一連串的疑問，比如如何確保足夠的脫産青壯修金字塔，還要再維持龐大的帝國？到了古希臘時代，僅能維持200萬人口的古埃及，如何再爲數百萬人口的古希臘輸送糧食？一環套一環，一個錯全部錯。

總之，西方對古埃及的人口敘事，缺少糧食基礎，或者說與現代埃及情況相悖，很難不讓人質疑。而人口與糧食是社會基礎，當這兩項出了重大錯誤，那麽其曆史還有多少可信度？