李秀成自述中評價楊秀清：“不知天意如何化作此人”，楊秀清頭腦聰明，無師自通。李開芳則說：“東王很少打仗，西王、北王經常打仗。”曾國藩則說：“排兵布陣，很有章法，賊中有人。”
那麽，楊秀清的軍事能力究竟怎樣？能與韓信、白起、衛青、李靖、徐達等頂級名將相比嗎？筆者認爲，楊秀清軍事能力應該是中上水平，談不上頂尖，因爲楊秀清弱點太明顯。
楊秀清最經典的戰役，是第一次京師解圍戰。此戰，“江北大營”被摧毀後，楊秀清力排衆議，征調各路兵馬，打垮“江南大營”，太平天國軍事上進入極盛。
相對石達開而言，楊秀清確實厲害，卻依然有不足，且缺點太明顯。楊秀清不缺乏魄力，但作戰沒有主次之分，經常犯錯誤，導致西征陷入困境。
一連串的軍事受挫，北伐覆沒、東征受挫、西征陷入僵持，都是楊秀清責任。如果不是具備“天父下凡”資格，容錯率高，楊秀清早就被其他諸侯取而代之了。
1853年，太平天國攻克南京，與清朝對峙。此時，究竟如何出兵，往哪個方向發展，擺上了議事日程。
知彼知己百戰不殆，正確認識自己，足夠了解敵人，才能取得勝利。顯然，楊秀清犯了巨大錯誤，在東征、北伐、西征戰場同時下注，結果損失慘重。
在此，筆者主要從西征作戰角度分析，楊秀清是如何葬送大好局勢，一步步把太平天國帶到了災難。
定都南京後，太平天國有多少兵馬？答案是，精兵不足6萬，總計十萬左右。
金田起義，包括家屬在內，太平軍才2萬人。戰鬥中損失，與沿途人員加入，總數不會變化很大。
1852年，蓑衣渡之戰，太平軍陣亡數千，元氣大傷。進入湖南後，得到天地會、礦工、漁民參加，通過兩次擴軍，兵馬大約6萬。
太平天國定都南京後，兩湖士兵人數最多，尤其是水師，幾乎都是兩湖。骨幹將領以及精銳，是數千從廣西而來的“老兄弟”，這就是此時太平天國的家底。
林鳳祥北伐帶走2萬，羅大綱鎮守鎮江，曾立昌守衛揚州，以及南京的防守，也要留下3萬多兵馬。如此，真正參與西征，尤其是第一階段的西征，不足一萬。
胡以晃、賴漢英是西征主帥，此前並沒多少戰功，經驗不足，與林鳳祥、李開芳不是一個檔次。西征士兵，“老兄弟”兩千多，其余是招募而來，總數不到一萬。
後來，賴漢英在南昌受到挫折，楊秀清才派韋俊、石祥祯、林啓容增援。後續西征的三位將領，都是骁勇善戰，一代名將。但是，西征之前，他們都沒戰鬥的經驗，不是“老將”。
定都南京之前，真正的頂級名將，經驗豐富的是北王韋昌輝、翼王石達開、丞相羅大綱、林鳳祥、李開芳、吉文元、黃益芸。其中，羅大綱、林鳳祥、李開芳最顯眼。
可以說，太平軍面臨“缺兵”的困境，但清軍比較弱，弱點沒有及時暴露。湘軍崛起之後，西征受挫，跟缺少精兵關系很大，而歸根到底是楊秀清指揮有問題。
有限的兵力，如何充分發揮他們的潛力，這是頂級主帥所必備的素養，楊秀清沒能做到這一點，導致西征虎頭蛇尾。
1853年的太平天國，沒有一座城池是“全部控制”，南京、鎮江、揚州處在清軍“兩大營”的包圍之中。除了城池，外面全部是清軍，太平天國成爲“包子餡”。
從雙方兵力對比看，太平天國最佳策略是穩紮穩打，步步爲營，逐漸穩固所占領的根據地，增強實力。有了穩固的後方，才能提升國力，進而與清朝逐鹿天下。
所以，西征應該是集中使用兵力，在局部戰場取得重大突破，完全控制所占領的地區。但是，楊秀清分散使用兵力，多個方向同時出擊，弱化了太平軍的攻擊能力，在每個戰場都打成了持久戰。
例如，韋俊拿下九江、湖口、田家鎮、半壁山、漢陽之後，武昌指日可下。如果韋俊拿下武昌，進而橫掃兩湖，西征軍全部投入戰鬥，曾國藩湘軍壓根就沒機會崛起，但楊秀清卻改了進攻方向。
楊秀清下令韋俊退兵，停止進攻武昌，分出部分兵力去北伐廬州。胡以晃、曾天養拿下廬州，湘軍鼻祖，安徽巡撫江忠源陣亡，開辟了皖北根據地。
拿下廬州，意義很大，楊秀清也沒利用好。兩湖比較遠，可以好好經營皖北這塊地方，進而奪取兩淮，增援林鳳祥的北伐。結果呢？楊秀清調遣曾天養西征，進入湖北作戰。
曾天養離開，主帥胡以晃也調走，廬州兵力不足，自保尚且困難，談不上開拓根據地。如此，和春率清軍再次圍困廬州，太平軍反而陷入被動，廬州沒能給太平天國帶來任何好處。
廬州留下兵馬，曾天養兵力不足，雖說連克湖北26座城，旋即抛棄，又被清軍占據。打了一圈，清軍一觸即潰，卻沒能消滅有生力量，還浪費自己時間。
1854年3月，廬州被圍困，楊秀清也不救援，他讓韋俊、石祥祯、曾天養、林紹璋西征兩湖。此時，楊秀清又犯了兩個錯誤，遺患無窮。
首先，同時進攻湖北、湖南。太平軍兵力不足，還要進行攻堅作戰，且湖北、湖南廣大地區都在清朝手中，太平軍想同時拿下武昌、長沙，簡直是癡人說夢。
武昌、長沙的清軍，只要堅守，不退縮，太平軍短期不可能拿得下。此前，楊秀清親自圍攻長沙，6萬太平軍全部參與戰鬥，打了八十多天，也是沒啥進展。
如今西征兵力有限，周圍清軍雲集，還想同時搞定武昌、長沙，除非清軍自己選擇放棄，否則一點機會都沒有。一旦陷入消耗戰，西征軍的後勤是問題，壓根就耗不起。
再則，韋俊、石祥祯、曾天養是名將，且得到了戰場的考驗。楊秀清爲了限制韋昌輝家族、石達開家族的力量，居然讓“新手”林紹璋當主力，其余是配角。
林紹璋的水平，連三流都談不上。湘潭之戰，林紹璋先是盲目作戰，後則臨危逃走，被湘軍前後夾擊，2萬兵馬僅存7人，可謂全軍覆沒。
後來的安慶之戰，林紹璋也是臨陣而逃，坑了陳玉成。如此，李秀成在自述中說林紹璋“沒有什麽才情”。曾國藩則說：“林紹璋爲何能封王，而善戰的羅大綱卻不得呢？”
林紹璋封王，連曾國藩都覺得不可思議。可以說，楊秀清使用林紹璋，絕對是敗筆，李秀成將其視爲太平天國滅亡“十大原因”的第四點。
西征沒能集中使用兵力，湘軍才有崛起的機會。如果楊秀清沒有進攻皖北，直接讓韋俊拿下武昌，然後再集中兵力打長沙。此時，湘軍還沒訓練出來，兩湖就是太平天國的土地。
知錯就改，也是名將的特質，楊秀清也做不到。湘潭慘敗的教訓，楊秀清並沒汲取，他在分兵的路上，越走越遠，最終把西征搞砸了。
湘潭之戰，曾國藩走出了靖港慘敗的陰影，然後一路猛攻，拿下武昌、田家鎮、半壁山，殺向湖口、九江。至此，太平天國西征第一階段成果，幾乎化爲烏有。
1855年，石達開取得湖口大捷，韋俊反攻湖北，再次拿下武昌。韋俊鎮守武昌之後，打死了湘軍創始人羅澤南，胡林翼在漢陽差點被俘虜，湘軍士氣低迷。
石達開則轉戰江西，在樟樹鎮打垮曾國藩湘軍主力，將其圍困在南昌。此時，江西絕大多數城池，都落入太平軍手裏，石達開打了一塊穩定的根據地，曾國藩陷入了絕望。
西征局勢一片大好，楊秀清卻非要摧毀“江南大營”，調走石達開的兵馬，導致江西戰場兵力不足，再一次陷入爭奪之中，而太平軍只能采取守勢。
客觀說，楊秀清摧毀“江北大營”後，不應該立刻打“江南大營”，因爲條件不允許，也不是非要打不可。此時，京師糧道暢通，湘軍又陷入絕望，楊秀清卻沒分清主次，曾國藩逃過一劫。
1856年，楊秀清搞定“兩大營”，代價並不小。湖北、江西兵力不足，反而陷入困境。但是，楊秀清也迎來一個千載難逢的機會，就是結束兩線作戰，但沒有抓住。
東線“兩大營”，西線湘軍，必須先消滅一個，如果同時開打，太平天國有限的實力，壓根就無法完成任務，尤其是水師太差。那麽，究竟打哪一個好呢？
東征，徹底消滅“江南大營”，奪取賦稅重地，進而直接與列強聯系，購買先進武器，是不錯的選擇。此時，英法忙于克裏木戰爭，跟沙俄死磕，也沒精力去幫助清朝，太平天國外部環境很好。
西征，消滅湘軍，鞏固上遊，進而攻取江浙，也是一條路。可以說，無論是西征還是東征，只要方向正確，認真打下去，太平天國都能開創新局面。
楊秀清如何做呢？同時西征、東征，繼續分兵。秦日綱東征，兵力不足，與張國梁在金壇、丹陽對峙，不能前進一步，東線陷入相持。
石達開西征，兵力也不夠，連蔣益澧的防線都突破不了。石達開屢次出兵，但湘軍堅守堡壘，加上湘軍水師的絕對優勢，石達開只能在洪山紮營，先保住自己的安全，沒能給武昌足夠的支持。
石達開、秦日綱同時陷入困境，誰都不能打開局面。究其原因，除了胡林翼、張國梁軍事才華出衆，楊秀清盲目自大，沒能真正汲取分兵作戰失敗的教訓，才是問題的根本。
石達開、秦日綱軍團，同時東征或者西征，情況都不一樣。此時，太平天國水師力量幾乎是零，不足以與清軍抗衡，一旦陷入持久戰，勝算概率不大。
縱觀太平天國西征，楊秀清用兵、用人，都犯了很多錯誤。但是，楊秀清具備“天父下凡”的資格，容錯率高，可以借助“天父”維持威望，並有改正錯誤的機會。
遺憾的是，楊秀清作戰受挫後，立威方式是“天父下凡”來杖責諸侯王，激化了內部矛盾。韋昌輝、石達開本就不相信“天父”，楊秀清又如此囂張，只能掀桌子了。
1864年，李秀成被俘虜，自述中總結太平天國失敗的原因，總計10點。與楊秀清有關的是5點：3次北伐、湘潭覆沒、天京事變。除了天京事變，其余4次都是跟軍事有關。
如果抛開“天父”，以正常人來指揮軍事，楊秀清只能說一般。陳玉成、李秀成才是真正的名將，他們在逆境中迎戰巅峰的湘軍，還能取得許多勝利，並奪取了楊秀清一生都沒能拿下的江浙，足以證明英王、忠王之強悍。
