和珅，本名鈕祜祿•善保，屬于滿洲正紅旗，清朝的一位炙手可熱的人物，也是乾隆皇帝的親家，還是位列紫光閣的功臣，這樣一位大臣卻在嘉慶四年被嘉慶皇帝賜死，並且還沒有遇到什麽阻礙，這很讓人匪夷所思。

乾隆十五年，和珅出生了，和珅的童年十分命苦，三歲喪母，九歲喪父，但是和珅沒有認命，後來和珅考上鹹安宮，年少的和珅十分好學，精通四門語言，還熟讀四書五經，二十三歲的和珅做了乾隆儀仗隊的侍從，終于可以在乾隆面前展示自己的才華。和珅由于辦事穩妥，搞錢有方得到了乾隆皇帝的賞識平步青雲，乾隆還把自己的小女兒嫁給和珅長子豐紳殷德，而豐紳殷德的名字就是乾隆皇帝起的。這樣算起來和珅還是嘉慶的長輩，即便如此嘉慶也沒有手軟，幹掉和珅的想法一直在。

嘉慶皇帝登基後並沒有急于動手，因爲乾隆還在，而乾隆很寵信和珅，即便和珅貪了很多錢，幹了很多違法的事，此時的大權還在乾隆手中，嘉慶說了也不算。嘉慶四年正月，乾隆駕崩，大權終于落到了嘉慶的手裏，他終于可以大展拳腳了。

嘉慶首先令和珅總理喪事，畢竟乾隆生前很喜歡和珅，和珅辦事能力很強，喪事由和珅安排也很合適。然而沒幾天，嘉慶就宣布和珅的二十條罪狀並抄家，得到了八億兩白銀，乾隆時期清朝每年的收入約7000萬兩，而和珅的財産相當于清朝十五年的收入總和。由于和珅兒媳等人的求情，和珅免于被淩遲，只是被賜死，留了全屍。從乾隆去世到宣布和珅罪狀到賜死和珅並沒有過多久，整個流程也沒有遭到多少抵抗，可以說很順利。和珅掌權多年，黨羽衆多，爲何會輕易地被賜死呢？首先和珅是個貪官沒錯，他也是個忠臣，沒有結黨營私，沒有威脅到清王朝的統治，雖然富可敵國但是說白了也就是個打工的，既然是個打工的那就隨時會被開掉。

而且，此時的清朝剛曆經康乾盛世，雖然被乾隆消耗了很多，但是實力還是在的，人心還是向著大清的，和珅如果背水一戰不僅毫無勝算還會連累家人，所以和珅沒有反抗。

並且，嘉慶只歸罪于和珅一人，其余與和珅有來往的官員免于追責，和珅的家人也沒有受到牽連，這樣的話他們就沒有顧慮地站在皇帝一邊，和珅倒台迅速也就不難理解了。

其實與和珅過不去的人很多，和珅由于大肆斂財得罪了不少人，經常受到朝中大臣的彈劾，但是由于乾隆皇帝的袒護總能化險爲夷。和珅的膽子越來越大，還與英國東印度公司做生意，開設了多家當鋪和銀號，成爲了18世界的世界首富，比當時的羅斯柴爾德還有錢，這樣巨額的財富嘉慶皇帝能不惦記嗎？如果和珅識相早日交出財産，辭去官職也許能撿回一條命，誰知嘉慶皇帝下手太快，和珅來不及反應就被賜死了。