在1942年，一位名叫潘林的中國水手在英國貨船本洛蒙德號上時，該船被德國U-172潛艇的魚雷擊中並沉沒。

當潘林醒來時，發現自己孤身一人在救生筏上漂浮在大海之上，沒有任何航海工具，沒有指南針，也沒有任何現代通訊設備。他只能依靠海洋和天空，以及他堅強的意志和豐富的海上知識。他用救生筏上的繩索制作了簡陋的釣具，開始捕魚爲生。他學會了如何收集雨水，並在必要時飲用海鳥的血液。

在那133天裏，他面對著孤獨、饑餓和絕望，但他從未放棄希望。每當太陽升起，他都會用新的力量和決心迎接新的一天。 最終，在海上漂泊了133天後，潘林被三位巴西漁民發現並救起。

之後，他在巴西的一家醫院度過了一個月，然後被送回英國。最終，他來到了美國，在布魯克林居住，直到他72歲去世。

他的故事激勵了無數人，成爲了堅韌不拔、勇敢面對困難的象征。潘林證明了，在逆境中，人類的生存意志可以超越自然界的任何挑戰。