近期,發表在《科學報告》中的一份研究報告,引起了很多人的關注。在這篇報告中,科學家們觀察到一件讓人震驚的事。
他們發現一只名叫“拉庫斯”的雄性蘇門答臘紅毛猩猩,使用了一種具有消炎止痛作用的植物,來治療面部受傷的傷口。
根據科學家們稱,這是人類在觀測野生動物過程中,罕見的發現了靈長類動物,使用具有藥用價值的植物,來爲自己進行療傷。
紅毛猩猩用草藥療傷、種植水果在地球上,除了人類就是靈長類動物智商最高,根據科學家的觀察發現,一些猩猩的智商相當于人類幾歲的小孩。
科學家們曾多次觀察到,有些猩猩會熟練的使用簡單的工具,例如:使用木棍,捕獲一些螞蟻作爲“零食”,或者使用木棍來進行捕獵。
其他猩猩在受傷的時候,也會具有紅毛猩猩相同的行爲。不同的是,它們是使用一些昆蟲,而不是植物來進行療傷。
這些昆蟲是否具有療效,科學家們不太清楚。但是拉庫斯所使用的植物,卻是一種真實的草藥,具有抗菌、消炎、止痛等特性,可以確定的是,它不僅認識這種草藥,並且知道在什麽情況下使用這種草藥。
科學家們也是無意中,發現拉庫斯的異常行爲,當時他們對拉庫斯進行跟蹤研究,看到它的臉上出現了一道新的傷口。
懷疑是拉庫斯在與另一頭雄猩猩爭鬥的時候,被對方攻擊,導致面部出現了傷口。在出現這道傷口三天後,科學家們發現拉庫斯在咀嚼一種藤本攀援植物的莖葉。
最開始他們以爲拉庫斯是在食用這種植物,經過長久的觀察,他們發現拉庫斯只是不停地咀嚼,沒有吞咽的動作,在咀嚼出葉子的汁水後。
拉庫斯把汁水用手指塗抹在受傷的部位上,直到這個時候,科學家們才意識到,原來拉庫斯是在給自己療傷。
它不停地咀嚼樹葉,不停地用汁水塗抹在上傷口上,直到它認爲咀嚼的樹葉汁水已經完全覆蓋住了傷口。
經過跟蹤研究發現,這種植物對治療外傷的確有奇效,在受傷5天後,拉庫斯臉上的傷口就開始愈合,幾周以後傷口就完全好了,只留下一個小疤痕。
蘇門答臘紅毛猩猩目前屬于瀕危物種,數量不太多,但是其也是目前發現最聰明的靈長類動物之一,根據當地村民說,榴蓮是紅毛猩猩最喜歡的食物之一。
而榴蓮一般都是人類種植園中,爲了能夠經常吃到榴蓮這種水果,它們會吃完榴蓮後,把榴蓮種子種植到土壤中,這些種子就在森林中發芽,所以,在當地的深山老林中,經常可以看到榴蓮樹,這些都是被紅毛猩猩種植的。
紅毛猩猩是如何學會這些技能?無論是紅毛猩猩用草藥療傷,還是種植水果的行爲。從科學家的跟蹤研究數據中可以看出,其並非是無意中的行爲,而是有意爲之。
也就是說紅毛猩猩掌握了草藥療傷的技能,它們是如何掌握這項技能的呢?這是科學家們感興趣的問題。
從拉庫斯使用草藥的熟悉程度來看,科學家們不認爲是它自己摸索出來的,而是相互間傳授和學習過來的知識,然後才具備了這個能力。
如果是其他紅毛猩猩那裏學習過來的,那麽說明紅毛猩猩還在快速進化過程中,而且進化程度可能超過了人類的想象。
能夠辨識草藥、掌握草藥的使用方法。並且還知道在什麽什麽情況下,使用哪些草藥,這個就太厲害了。
我們從小就聽說過神農嘗百草的故事,也正是神農這種獻身的精神,嘗遍了世間百草,人類才系統的認識到自然界中花花草草的用途。
或許曆史上並沒有神農,而是無數的原始人類前仆後繼的完成了嘗百草這項任務,在這個過程中,分辨出哪些草有毒、哪些草有療傷的效果。然後,一代代的傳授下去,這實際上就是知識的傳承和積累。
那麽,這是否意味著紅毛猩猩與人類祖先一樣,在嘗試過各種花草後,不僅把其作用摸清楚了,而且還傳授了下去,某種程度來說,完成一些知識的積累。這麽想想都是一件讓人覺得驚訝的事情。
進入石器時代的巴拿馬猴子除了紅毛猩猩外,科學家們在對巴拿馬白臉卷尾猴進行跟蹤調查的時候,也發現了其會把一些植物摘下來,塗抹在自己身上的行爲。
在巴拿馬猴子塗抹的時候,並未發現這些猴子有明顯的傷口,所以科學家們猜測,其這麽做的目的或許是爲了驅蚊,或者是被毒蟲叮咬後,進行解毒或者療傷。
相對于紅毛猩猩來說,巴拿馬猴子則進化的腳步更快,一些科學家甚至認爲巴拿馬猴子已進入到“石器時代”。
要知道人類與其他動物的分水嶺,便是人類學會了使用工具,而在使用工具的過程中,完成了更重要的進化,學會了打磨石頭,讓工具使用起來更加得心應手。
而到打磨工具的時期,便稱爲石器時代。在長期對巴拿馬猴子進行觀察的時候,發現它們不僅會挑選尖銳的石頭當成切割的工具,並且還使用這些尖銳的石器用來防身。
而在沒有找到合適石頭的時候,這些巴拿馬猴子還會對石頭進行打磨,直到這些石頭的形狀符合自己的要求爲止。而打磨石頭,成爲了人類進入到石器時代的標志性行爲。
除了打磨石頭外,巴拿馬猴子生活方式與原始時期的人類也非常類似,它們都是以血緣關系爲紐帶組建成爲一個族群,族群中以雌性爲尊,這就相當于早期的母系社會。
除了生活方式類似外,在這些猴子中,還出現了許多遊戲的行爲,例如傳遞木棍,傳遞石頭,來進行某種遊戲。雖然人類尚不清楚,這種有些的規則和玩法,但是從這些猴子們行爲上來看,它們非常喜歡玩這種遊戲,在玩這些遊戲的時候,顯得有些樂此不疲。
人類能夠在所有靈長類動物中脫穎而出,主要是使用和打磨工具、另外就是人類具有一定的想象力,正是這些想象力催生了人類的進化。
而從巴拿馬猴子的行爲來看,它們正在從其他靈長類動物中脫穎而出,不僅會使用和打磨工具,並且學會了玩遊戲,用來做一些對生存沒必要,但是卻可以開發智力的遊戲行爲。
除了以上這些行爲外,巴拿馬猴子還如同人類一樣,長輩會把生存技能,和自己知道的知識傳承給下一代,完成知識的傳承和積累。
可以想見的是,如果不是人類已經誕生出文明來,只要給巴拿馬猴子足夠的時間,或許它們有一天也會脫穎而出,成爲地球上的“人類”,誕生出屬于它們的文明。
目前,擺在科學家面前有一個現實問題,如果進入到石器時代的巴拿馬猴子持續進化,具備了早期智人的智力水平,那麽人類該如何與它們相處。
是對待其他動物一樣對待它們,還是把它們當成地球上另外一種“人類”來對待呢?