“鵲橋二號”發射任務星箭分離畫面，遠處爲“鵲橋二號”
2024年4月12日，國家航天局發布消息表示，“鵲橋二號”中繼星已完成在軌對通測試。經評估，衛星平台和載荷功能和性能滿足任務要求，可爲探月工程四期及後續國內外月球探測任務提供中繼通信服務。
“長征八號”遙三運載火箭
3月20日，“鵲橋二號”中繼星由“長征八號”遙三運載火箭從文昌發射場發射升空並送往地月轉移軌道（TLI），4月2日中繼星進入24小時周期的環月大橢圓使命軌道。按計劃，“鵲橋二號”將爲“嫦娥四號”、“嫦娥六號”、“嫦娥七號”和“嫦娥八號”探測任務提供中繼通信支持，其就位使命軌道並通過“驗收”爲“嫦娥六號”月背采樣返回任務建立了前提條件，即將迎來“嫦娥六號”探測器。
“長征五號”遙五運載火箭
預計在5月3日下午，“長征五號”遙八運載火箭搭載“嫦娥六號”月球探測器將從文昌發射場101工位發射升空，將探測器送往地月轉移軌道（TLI）。此次發射是探月四期“長征五號”首發任務。
“嫦娥五號”月球探測器
“嫦娥六號”月球探測器由軌道器、返回器、著陸器和上升器4部分組成，發射質量接近8.2噸。此行，“嫦六”將前往月球背面實施采樣返回，這將是人類首次月背采樣返回。“嫦六”首選著陸區位于南極-艾特肯盆地（South Pole-Aitken，SPA）東北邊緣阿波羅撞擊坑（Apollo）南部（150∼158° W, 41∼45° S），目標實現2000克月壤的采樣返回。南極-艾特肯盆地是太陽系中已知的最大的撞擊坑，直徑約2,500千米，深約13千米，該盆地也是月球上最古老、最深的盆地。
“長征五號”遙五運載火箭
“長征五號”爲大型低溫液體運載火箭，采用兩級半構型，由芯一級、芯二級、4枚助推器構成，芯級主動力采用液氫液氧發動機，助推器主動力采用液氧煤油發動機。該箭芯級直徑5米，助推器直徑3.35米，起飛質量約874噸，起飛推力1068噸，地月轉移軌道（TLI）運力8.25噸，運載系數約0.94%。遙八火箭使用了直徑5.2米、長度12.267米短版整流罩，整箭高度約56.97米。
“長五”是中國現役中高軌及深空運力最強、運載效率最高的運載火箭。在世界現役運載火箭當中，“長五”的中高軌運力位列太空發射系統（SLS）、“重型獵鷹”和“火神”之後。
本次發射任務中，除了“嫦娥六號”月球探測器，“長五”遙八還將搭載發射巴基斯坦立方星、“SJTU思源二號”（ICUBE-Q）納衛星等搭載星。“SJTU思源二號”由上海交通大學（SJTU）航空航天學院師生研制，項目得到亞太空間合作組織的支持，衛星發射質量小于10千克。“思源二號”任務將對衛星平台以及納衛星級別深空星地通信進行在軌驗證。
自中國探月工程立項實施以來，共實施了8次月球探測發射任務，“嫦娥六號”任務將是第9次任務，也是探測四期“長征五號”首發射任務，還是最複雜的一次探月發射任務。此行，“長五”遙八將送“嫦六”實施月背采樣返回，這將是人類一大壯舉，或將使人類對月球的認知向前推進一大步！
作者：木蘭星舟
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