在中國文化的語境中，說別人有“兩個父親”是罵人的話，脾氣爆一些的人聽到這種話沒准就上手了。鮮爲人知的是，東漢開國皇帝、光武帝劉秀名義上就有兩個父親。不僅有兩個父親，劉秀名義上還有兩個爺爺和兩個祖先。這又是怎麽回事呢？本鬼接下來說說一家之言。

了解兩漢曆史的朋友們都知道，西漢最後因爲被王莽篡位而滅亡，東漢是劉秀從頭開始打天下建立的新朝代。但因爲王莽的“複古改革”過于不得人心，所以“人心思漢”的思潮在新朝末年席卷全社會。這股“人心思漢”的思潮和漢室宗親的血統也是劉秀建立東漢的關鍵原因之一。

正因如此，劉秀在打天下的過程中一直以西漢的正統繼承人自居。東漢建立後，西漢的十二位皇帝全部得到了劉秀的承認，東漢曆代皇帝繼位後都要到長安祭祀西漢皇帝。然而出現了一個問題：劉秀的祖先是長沙定王劉發，即劉秀一族與西漢皇帝嫡系在漢景帝後就分家了。

按照古代禮法，皇帝嫡系（大宗）只能有一個。既然劉秀承認漢景帝之後的西漢皇帝是大宗，那麽繼承西漢的東漢大宗也應該是漢武帝的後代。也就是說，劉秀想要以西漢正統繼承人自居的話，那麽劉秀在禮法上就得是漢武帝的子孫後代，而不能是長沙定王劉發的後代。

建武十九年（43年），劉秀對外正式宣布：追認西漢宣帝劉詢和西漢元帝劉奭爲禮法上的祖父和父親。如此一來，劉秀名義上就有兩個父親（親生父親劉欽、禮法父親漢元帝）、兩個祖父（親生祖父劉回、禮法父親漢宣帝）、兩個祖先（親生祖先劉發、禮法祖先漢武帝）。