若是提起明朝初期的開國功臣，我們首先想到的便是開平王常遇春與中山王徐達：

徐達是朱元璋的鳳陽老鄉，在朱元璋剛加入郭子興的起義軍不久便跟隨朱元璋身邊，在朱元璋離開郭子興獨自創業的時候，徐達作爲“淮西二十四將”之一亦是跟隨朱元璋身邊，是朱元璋身邊能征善戰的第一大將，而且還是智勇雙全之人。

作爲朱元璋的左膀右臂，徐達領兵對戰陳友諒、張士誠等枭雄，之後又領兵北上對戰北朝殘余勢力。就連“第一猛將”常遇春都在徐達的麾下做副將，如此便可見徐達的地位。

洪武三年，朱元璋大封開國功臣，徐達位居榜首；在朱元璋爲功臣們修建的功臣廟中徐達位居第一，被封爲魏國公。徐達共有四個女兒，其中三個女兒都做了朱元璋的兒媳，其中長女徐氏更是在後來成爲大明王朝的第三位皇後。徐達死後，被追封爲中山王。魏國公爵位在大明王朝傳了十世十一代，與大明王朝有始有終。

而開平王常遇春則比較可惜，在洪武二年死在了北伐的路上，于洪武三年被朱元璋追封爲開平王，位居功臣榜第二位。雖然常遇春去世的早，但是他能位居開國功臣第二位，便可以看得出他的功勞有多大。

值得一提的是常遇春雖然不是“淮西二十四將”之一，比徐達晚了兩年的時間投奔朱元璋；但他骁勇善戰，人稱“常十萬”，逐步成爲朱元璋麾下“第一猛將”，地位僅次于徐達。

雖然常遇春在大封功臣之前便已經去世，朱元璋感念常遇春的戰功，便將其子常茂封爲鄭國公，位居“開國六公爵之一”，成爲開國六公爵中唯一一位不是靠戰功被封公爵之人。而常遇春的女兒則是嫁給了太子朱標，成爲大明王朝的第一位太子妃，未來的皇後。

明朝開國功臣除了徐達、常遇春外，功勞最大的便是馮勝，與徐達、常遇春不同的是，馮勝比較“低調”，若是提到明朝的開國功臣不太容易想到馮勝，反而是功勞比馮勝少的湯和、李文忠等人。但實際上馮勝，是朱元璋麾下非常不容忽視的一位功臣，而且是前三位開國功臣中活的最久的。只可惜馮勝並沒有善終，而是被朱元璋無罪賜死。

很多人都說：朱元璋如此做，馮勝實在是死得冤，但實際上馮勝當真死得冤嗎？

筆者認爲並非如此！

馮勝一開始名爲馮國勝，兄長是被追封爲郢國公的馮國用。兄弟二人從小都非常喜歡讀書，尤其是《孫子兵法》，所以兄弟二人皆精通兵法。元朝末年，農民起義此起彼伏，來反抗元朝。馮勝便同兄長馮國用一起在山寨上召集了上百人來自保，在朱元璋率兵攻打秒山的時候，馮勝兄弟二人便決定歸附朱元璋。

《明史·馮勝傳》：馮勝，定遠人。初名國勝，又名宗異，最後名勝……太祖略地至妙山，國用偕勝來歸，甚見親信。

馮國用一副儒生的打扮，看上去溫文爾雅；但是在朱元璋面前露了幾手，朱元璋才知其是文武雙全之人，對其十分信任。

而且還曾問過馮國用：應該平定天下？

馮國用是這樣回答朱元璋的：金陵（南京）是龍虎盤踞之地，曆代皇帝都以此爲都城；大帥可以先將金陵奪下作爲自己的根據地，然後再征戰四方，奉行“仁義”，收羅人心，先不要忙著爲自己的子女爭取榮華富貴；如此，天下便沒有難平定了。

朱元璋聽到此言很是高興，便將馮國用當成自己身邊的謀士。

曆史的結局我們也都很清楚：朱元璋確實率兵攻占了集慶（南京），依次爲根據地，對戰陳友諒、張士誠等人；之後更是將此地改爲南京，在南京稱帝。

後來馮國用親自領兵作戰，朱元璋對其十分信任，還讓其統領自己的親兵，馮國用不僅立下不少戰功，還曾救過大將徐達的命。憑著戰功一步一步做到親軍都指揮使的位置上，只可惜在1359年的紹興之戰中，馮國用在軍中突然去世，年僅36歲而已。

朱元璋得知消息後很是悲痛，親自在雞籠山祭奠功臣。

在朱元璋稱帝後將其置于功臣廟第八位，並將其追封爲給郢國公。

若非馮國用去世如此早的話，成爲比肩徐達、李善長的開國功臣還是不成問題的；但曆史並不能假設，只能惋惜。畢竟此時的朱元璋身邊，謀臣並不多，馮國用十分難得。

像“開國六公爵”中的韓國公李善長、曹國公李文忠，人稱“諸葛亮”、被封“誠意伯”的劉伯溫等人還未投奔到朱元璋麾下，而馮國用不僅文武雙全，且善于出謀劃策，深得朱元璋的信任。

馮國用不死，其在韓公、岐陽伯仲乎？

在兄長馮國用在時，馮勝還是十分“低調”的；因爲馮國用的兒子馮誠尚且年幼，不能領兵，所以兄長去世後，馮勝便直接襲其都指揮使的位置，代替兄長繼續掌管朱元璋身邊的親兵；

朱元璋之所以讓馮勝襲其兄長都指揮使的位置，不僅僅是因爲馮國用之子馮誠年幼；還因爲在馮國用去世之前，馮勝已經建立了不少戰功，而且靠自己的戰功做到了元帥（元朝末年元帥的含金量並不高），朱元璋是認可馮勝能力的；再加上朱元璋本就信任馮勝兄弟二人，所以由馮勝襲親軍都指揮使的位置是最合適不過的。

《明史》：國用之卒，子誠幼，勝先已積功爲元帥，遂命襲兄職，典親軍。

在此之後，馮勝便不再活在兄長馮國用的光環、幫襯之下，而是真正的靠自己的實力建立戰功；而且事實證明馮勝在出謀劃策上可能不如兄長，但若是領兵上戰場殺敵的話，並不輸于兄長。而且很快馮勝便立下了大功：

朱元璋占領集慶後便將其改名爲應天，並將此處作爲自己的根據地。雖然朱元璋手握十萬大軍，但是占據的地盤非常少；朱元璋很清楚自己的處境，四面都是敵人。1360年劉伯溫被朱元璋邀請應天（南京）成爲自己身邊的謀士，提出的很多建議也被朱元璋采納。

很快陳友諒率兵攻占了太平，朝著東邊而來，而且氣勢洶洶。

朱元璋便召集麾下大將們商量對策，大多數人都建議“避其鋒芒”；正在朱元璋一時間不知如何是好時，劉伯溫也一句不言。朱元璋便將劉伯溫召到內室詢問其建議，劉伯溫的建議是：

凡是提出投降或者逃走者，應該將其誅殺，不能讓這些人擾亂軍心；陳友諒傲氣十足，不將我們放在眼裏，我們應該利用他的這一弱點，誘敵深入，並且一舉殲滅。

朱元璋聽從劉伯溫的建議，對陳友諒的大軍設置了兩層埋伏：

第一層便是馮勝率領的大軍

而第二層是常遇春率領的大軍

等到陳友諒的大軍進入埋伏圈後，馮勝率兵攻打，結果將陳友諒打得落敗而逃；而馮勝仍舊覺得打得不過瘾，繼續追擊陳友諒，在太平再次將其大敗，順便將太平收複。之後馮勝又跟隨大軍一起征討陳友諒，接連攻了安慶等地，並且進入江州，陳友諒再次潰敗而逃。

此次能夠大敗陳友諒，除了戰功赫赫的常遇春外，馮勝的功勞是最大的，朱元璋將其擢升爲親兵都護。

1363年二月，張士誠派兵攻打安豐，而小明王與大將劉福通正在安豐城；雖然劉伯溫並不建議朱元璋率兵救援小明王，但朱元璋還是去了，馮勝跟隨一起，安豐一戰朱元璋大獲全勝。而馮勝也憑其戰功被擢升爲同知樞密院事。

緊接著在對戰陳友諒60萬大軍的鄱陽湖之戰中，馮勝亦是作戰十分勇猛，立下大功；

陳友諒被滅後，朱元璋便轉頭開始對戰張士誠，先後淮東、海安壩、泰州等地。在徐達久攻高郵不下時，宜興又需要救援，徐達只好將馮勝留下繼續攻打高郵，而自己則是率兵回援宜興。徐達走後，高郵城內守將假裝投降，馮勝輕易相信了高郵守將，所以便派指揮使康泰率領上百人先行進城，沒想到康泰等上百人全部被殺。

朱元璋得知後非常生氣，直接將馮勝召回南京，杖責十下，然後讓馮勝走著回高郵。

馮勝是又慚愧又生氣，在回到高郵後便拼盡全力攻打高郵，恰好徐達率領大軍從宜興趕回，二人合力一起攻下了高郵城。緊接著將淮安、安豐攻下，並且活捉了張士誠麾下大將呂珍。

在接連攻克湖州、平江後，馮勝便被擢升爲右都督，並且跟隨大將徐達一起開始北伐。

跟隨大將徐達一起北伐時，馮勝率兵接連攻克陝州、統管、華州等地，被朱元璋命爲征虜右副將，在汴梁駐守。沒多久又跟隨大軍一起征伐山西，不僅越過太行山，還活捉了北元右丞嘉成；緊接著又攻克平陽等地，活捉北元左丞田保保等人。

朱元璋得知後非常高興，直接下诏馮勝位居常遇春之下，但是在湯和之上。

可以說馮勝的功勞是非常大的，但是只要有徐達、常遇春在，馮勝便只能“屈居”第三位，畢竟論智謀馮勝不如徐達，論勇猛馮勝不如常遇春。但能僅次于徐達、常遇春，便可見馮勝在朱元璋麾下的地位有多高。

不過馮勝並沒有徐達的“安分守己”，經常會犯一些小的錯誤，高郵之戰中輕信高郵守將的話是其一；而洪武元年馮勝再次因爲犯小錯，而被貶爲都督同知。可見馮勝雖然戰功頗豐，但並不懂得如何謹言慎行、謹小慎微，甚至並不會跟徐達一樣低調做人做事。這或許，是在爲馮勝最終的結局埋下伏筆吧。

而且在洪武二年，馮勝又一次惹怒了朱元璋。

洪武二年，馮勝率領大軍渡過黃河，接連攻克鳳翔、鞏昌；又同大將徐達一起攻克慶陽，至此陝西全部平定。這年九月朱元璋下诏徐達班師回朝，但是馮勝要率兵駐守在慶陽。然而馮勝居然公然違抗朱元璋的聖旨，認爲陝西一帶已經平定，實在需要駐守，便私下裏率全軍返回京師。朱元璋得知後大怒，狠狠將其斥責一頓。

九月，帝召大將軍還，命勝駐慶陽，節制諸軍。勝以關陝既定，辄引兵還。帝怒，切責之。

但是念在馮勝的功勞頗豐上，朱元璋並未處罰，而是減少了給馮勝的賞賜。

不遵皇命，便是要被處死的大罪，此時的朱元璋已經坐上了皇位，但是北元朝廷的勢力仍在，朱元璋還需要馮勝爲自己北伐北元，自然朱元璋不會對馮勝動手；更何況馮勝是戰功赫赫的開國功臣，朱元璋自然不能讓功臣寒心，但是馮勝所有的過錯都會在朱元璋那裏積攢著，等攢到一定程度時，自然會一並處置。

了解朱元璋的都知道，即便是謹言慎行的臣子都不一定能善終，更何況是馮勝此人呢？

洪武三年，馮勝跟隨大將徐達一起出兵西安，大敗王保保（元朝名將）；緊接著領兵進入沔州，並且緊隨其後調兵吐蕃。凱旋而歸後，朱元璋大封功臣，馮勝被封爲宋國公，位居“開國六公爵”之一。

馮勝與兄長馮國用，都是朱元璋建立大明王朝戰功赫赫的功臣，朱元璋對馮勝倍加稱贊。

被封宋國公後，王保保多次率兵侵擾明朝邊陲，朱元璋命徐達、馮勝、李文忠、傅友德等人率兵出征。此戰線段出師不利，李文忠所率大軍則是與元軍一樣死傷相當，唯獨馮勝所率大軍殺敵頗豐立下大功。

不過馮勝也未收到賞賜，據說馮勝私下裏藏了不少戰馬，被朱元璋得知，功過相抵。

之後馮勝要了前往北平等地練兵，要麽就是率兵出征北伐，要麽率兵鎮守在陝西或者河南，並不長久地待在京城。

馮勝的女兒，一個嫁給了開平王常遇春的兒子鄭國公常茂，一個則是成了朱元璋的兒媳、周王朱橚的王妃。可以說此時的馮勝在朝中的地位非常高，不僅與朱元璋聯姻，而且還與常遇春家族聯姻，但馮勝的這兩個女婿都不安穩。馮勝與女婿常茂向來不和，甚至還被自己的女婿常茂狀告而丟了大將軍之位，之後再也沒有任主帥。而馮勝的另一個女婿周王朱橚，因私下裏見嶽父馮勝而被貶雲南；這究竟是怎麽回事呢？

洪武十七年，年僅四十六歲的曹國公李文忠病逝。

次年，五十四歲的魏國公徐達病逝。

此時的朝中，馮勝的地位幾乎是最高的。

元朝的太尉納哈出在遼東一帶用兵十萬，成爲大明王朝在遼東的隱患。洪武二十年，朱元璋便派馮勝爲征虜大將軍率兵出征納哈出，穎國公傅友德、鄭國公常茂、永昌侯藍玉等率領二十萬大軍一同前往。與此同時，朱元璋派納哈出昔日的不將乃剌吾前去勸降納哈出。

面對明朝二十萬大軍，且在乃剌吾的勸降之下，納哈出終于決定歸降明朝。

馮勝便派藍玉前去設宴款待納哈出，雙方飲酒正在興頭上時，藍玉將自己的衣服脫下來讓納哈出穿上，納哈出自然不肯穿，並且跟身邊人說蒙古語。

鄭國公常茂身邊有一個懂蒙古語的下屬，對常茂說：納哈出想要逃走。

常茂突然起身朝著納哈出砍去，將納哈出的胳膊給砍傷了，納哈出部得知消息後便想要逃走。此事鬧到了馮勝那裏，馮勝便對納哈出好生安撫一番，並且派人前去將招降納哈出部。

馮勝對女婿常茂的行爲非常生氣，便上疏狀告常茂的罪行，雖然常茂沖動是真，但在奏疏中馮勝添油加醋了不少，導致常茂很是不滿，便趁機揭露了嶽父馮勝不少不法的行爲：

馮勝藏匿不少良馬

而且還派人向納哈出的妻子們斟酒，像她們索要大量的金銀珠寶

王子才去世兩天，馮勝便強行去了娶了他的女兒

馮勝如此種種失去了降臣們的心，再加上常茂的攻讦，朱元璋便收回了馮勝的大將軍印，讓其回鳳陽來家修建宅子養老居住。

常茂被貶龍州，洪武二十四年去世；

而馮勝，則再也沒有統率過大軍。

馮勝之後崛起的便是涼國公藍玉，而藍玉在洪武二十六年被處死，並且牽連一萬五千人被殺，其中便包括馮勝。

馮勝回到鳳陽後，洪武二十二年，其女婿周王朱橚竟然沒有朱元璋的允許，私下裏離開封地前往鳳陽見自己的嶽父。一個是手握重兵的藩王，一個是朝廷戰功赫赫的老臣，朱元璋如何能不忌憚呢？

朱元璋非常生氣，將朱橚貶到了雲南。

「周王遷鎮雲南，至日擇第居之，應有軍民之務，爾英自理之。」

雖然朱元璋並未因爲周王私下裏見馮勝一事而處置馮勝，但了解朱元璋的應該知道朱元璋是一個疑心非常重的人，尤其是馬皇後去世後，朱元璋的身邊更是無人時常勸谏。

馮勝與周王朱橚此舉，無疑是在自掘墳墓；

朱橚是朱元璋親子，朱元璋即便是再生氣都不會處死朱橚，但馮勝便不同了。

洪武二十五年，朱元璋培養了二十五年的皇太子朱標病逝，其次子朱允炆被封爲皇太孫。而馮勝作爲開國功臣之最（活著的）被加封太子太師，至于已經位居涼國公之位的藍玉，則已經成爲太祖皇帝朱元璋的眼中釘。

藍玉是開平王常遇春的妻弟，太子妃常氏的親舅舅；然而太子妃常氏病逝後，朱元璋與太子朱標便將側妃呂氏扶正爲太子妃，朱允炆是呂氏所生。至于常氏所生的嫡長子朱雄英年僅10歲便夭折了，呂氏成爲繼太子妃，朱允炆便成爲名副其實的嫡子。

朱元璋將朱允炆封爲皇太孫，但是朱允炆尚且年幼，而且性格儒雅仁弱。

而藍玉雖然戰功赫赫，但恃寵生嬌，做出很多不法的事情；朱元璋便擔心朱允炆多年後坐不穩皇位，便發動了藍玉案，將藍玉全族處死或者是流放。而很多的開國功臣以及功臣之後、姻親等都受到了牽連，受此案牽連的一萬五千多人被殺。

皇太孫年幼，朱元璋年事已高，對太孫很是擔心，對人猜忌也是越來越多。

在所有活著的功臣中，馮勝是功勞最大、地位最高的，而且周王朱橚還曾密會馮勝，二人難道不是有不臣之心嗎？朱橚作爲周王，是“八大藩王”之一，手握重兵，再加上有老將馮勝的加持，若是有不臣之心的話，皇太孫朱允炆未必能穩得住。

更何況馮勝自跟隨朱元璋以來，多次違背了太祖的心意：

洪武元年是第一次

洪武二年九月擅自領兵回京是第二次

洪武三年馮勝私下裏藏了不少良馬是第三次

洪武二十年，與女婿常茂互相攻讦時，馮勝的很多不法之事被揭發出來；

洪武二十二年，私下裏與女婿周王朱橚見面，而未告知太祖

.....

多次違背朱元璋的心意，戰功越大，地位越高，對于朱元璋而言威脅便越大。馮勝從一開始就沒有明白“伴君如伴虎”的涵義，在朱元璋稱帝後仍舊我行我素，做了很多過分的事情。若是馮勝能夠跟徐達、郭英一樣安分守己、謹言慎行，深谙爲人臣之道，尤其是作爲戰功赫赫的開國功臣，應該如何低調爲人處事的話，也不至于落得一個被賜死的下場。

太祖春秋高，多猜忌。勝功最多，數以細故失帝意。藍玉誅之月，召還京。逾二年，賜死，諸子皆不得嗣。

馮勝死後，朱元璋並不准許其子承襲宋國公爵位，便可見在朱元璋的眼裏，馮勝的存在，就是對皇太孫的威脅。

朱元璋在曆朝曆代的開國功臣中，確實是處死開國功臣最多的，猜忌心非常重，這一點是毋庸置疑的；所以很多人爲馮勝被賜死而抱冤；然而筆者認爲馮勝其實死得並不冤。