1941年，侵華日軍將進攻的重點目標從正面戰場上轉移，開始對敵後的八路軍抗日根據地發起猛烈頻繁的“掃蕩”，企圖將我軍的根據地連根拔除。此前，日軍其實一直都沒有停止過對我軍根據地的“掃蕩”，但規模和頻率遠遠不及現在，八路軍太嶽抗日根據地頓時壓力倍增。

百團大戰以後，八路軍展現出來的實力令日軍膽寒，因此每次“掃蕩”的兵力與日俱增，甚至兵力會達到數萬之多，還會在“掃蕩”期間采取鐵壁合圍等戰術。

八路軍雖然戰鬥力強大，但是武器裝備落後，人手一把槍甚至都達不到，即便有槍的戰士也都面臨子彈匮乏的局面，斷然沒有與日軍主力部隊正面抗衡的能力。爲了保存實力，等待更好的戰機，八路軍決定迅速撤離太嶽抗日根據地，只留下部分隊伍在當地打遊擊，軍區指揮機關開始了一次大轉移。

盡管八路軍軍區的決定已經非常果斷，但日軍的行動還是太快了，沒多久就追上了轉移的八路軍指揮機關。指揮機關撤離時，一縱59團承擔警衛任務，負責軍區首長和機關的安全撤離。

面對日軍緊追不放，團長胡兆琪並未心存僥幸，而是果斷下決心分兵斷後。胡兆琪是一位作戰經驗十分豐富的老革命了，他1929年參加革命以來，曆經多次大規模戰爭，抗日戰爭更是從開始打到轉移，在太嶽抗日區頗具威名，因此也成爲日軍重點“照顧”的目標人物之一。

胡兆琪很清楚，一旦自己落入日軍手裏，結果只有死路一條。但此次斷後任務實在太過艱巨，若不能成功拖出追擊的日軍，整個軍區機關甚至都有可能陷入危險境地。危急關頭，胡兆琪決定分出一半兵力，由自己親自帶隊引開敵人，軍區機關的安全工作則交給政委和副團長繼續負責。

任務安排妥當以後，軍區機關在部隊的掩護下開始了急行軍，胡兆琪則帶著一部人馬僞裝成軍區機關的模樣，故意拉近與日軍的距離，令日軍誤將胡兆琪部當成軍區機關，對其展開猛烈的進攻。

胡兆琪並未立刻組織反擊，而是采取且戰且走的策略，畢竟他當時的任務是拖住追擊的日軍，給軍區機關爭取突圍的時間。一來，因爲胡兆琪不敢快速脫離戰鬥，始終保持與日軍一觸即分的距離。二來，日軍在胡兆琪的不斷牽制下，心情越來越急躁，對胡兆琪部的追擊越來越猛烈。

在頻繁的交戰過程中，胡兆琪部被大量消耗，子彈和糧食也逐漸消耗殆盡，即將進入彈盡糧絕的地步。此刻，胡兆琪麾下僅剩下數十人，已經無力擺脫日軍的追擊，被逼入絕境以後，胡兆琪選擇率部與日軍進行最後的殊死搏鬥，最終在遭受重傷以後陷入了昏迷。

胡兆琪醒來時才發現，自己已經成了日軍的俘虜，同時被俘的還有數名戰士，其他人沒有見蹤影，估計全部犧牲了。胡兆琪當時已經做好了犧牲的准備，但等日軍的一名軍官過來，詢問他們誰是胡兆琪時，胡兆琪突然意識到，原來日軍只聞其名，不見其人，並不認識他。

因此，當這名日軍軍官問話時，幾個人都面面相觑，一時間不知道如何是好。胡兆琪反應極快，也假裝一臉茫然的看看其他人，頓時讓日軍軍官有些懵。日寇沒有辦法，很快找來一個漢奸，讓漢奸來幫忙辨認。

幸運的是，這個漢奸雖然可恨，但他也沒見過胡兆琪，來了以後也只是虛張聲勢的恫嚇幾人：“誰是胡兆琪趕緊站出來，我知道你就混在其中！”然而，這樣的話又如何能騙得了胡兆琪呢，反而更加讓胡兆琪認定他們不知道自己的身份。

漢奸見自己的問話被無視，頓時惱羞成怒，指著胡兆琪問：“你在八路軍是幹什麽的？”胡兆琪雖然是團長，但長期遊擊的生活讓他平日裏養成了不拘小節的習慣，穿衣也不修邊幅，甚至還因爲最近抗日壓力大，蓄起了大胡子。

胡兆琪靈機一動，謊稱自己是附近的村民，由于去年家裏遭了災，所以加入八路軍混口飯吃，被俘之前在八路軍當夥夫。胡兆琪雖然是在說謊，但他的形象在此時加了分，讓漢奸相信了他的說法。

這時候，一個機靈的戰士對漢奸說道：“你就別問了，我們團長也是你們能抓到的？”聽到這句話，胡兆琪和幾名被俘的戰士立刻明白了他的意思，全都一起哈哈大笑起來，仿佛敵人說抓到他們團長是一件很可笑的事情一樣。

日寇和漢奸的輪番審問和試探，全都沒能查出胡兆琪的身份，這讓日軍逐漸失去了耐心。原本日軍活捉胡兆琪和幾個戰士，就是打算抓住胡兆琪，畢竟胡兆琪是這一帶有名的抗日將領，若能將他活捉，可以打擊當地的抗日士氣，卻沒想到計劃落了空。

但敵人顯然沒有就此罷休的打算，仍然對此事持懷疑態度，因爲他們沒有直接殺掉胡兆琪和幾名戰士，而是將他們送到遼甯撫順的一個煤礦上當苦力。

以日軍的殘忍行事風格，殺掉幾個戰俘根本不會有任何心理負擔，更何況撫順煤礦缺少苦力，在當地抓就行了，何必多此一舉將胡兆琪等人運過去？由此可知，日軍讓他們繼續活著，就是想繼續調查胡兆琪的身份，畢竟天長日久的監視下，難免會有破綻出現。

很快，胡兆琪的處境被我軍的偵察員得知，並將消息傳遞給了已經成功脫險的政委。政委此前就接到了團長胡兆琪被俘的消息，一直以來心急如焚卻又無可奈何，如今得知胡兆琪的處境又喜又憂，喜的是胡兆琪還活著，憂的是胡兆琪仍在日寇手中，時刻都有暴露的風險。

政委接到消息後，軍中的幾個幹部也都聽說了此事，馬上找到政委請戰，要帶人去劫胡兆琪所在的撫順煤場。他們沒想到的是，政委立刻拒絕了他們的請求，還給他們下令，讓他們立刻去准備給團長開追悼會。

胡兆琪被俘，身處險境之中，政委卻讓他們准備追悼會，這樣的命令讓所有人都不理解。政委見狀，這才開口向他們解釋，如今胡兆琪被日軍抓起來，如果直接去強行營救，很可能會落入敵人的埋伏，還會坐實了胡兆琪的團長身份。

如果他們不派兵營救，日軍短時間根本無法確定胡兆琪的身份，若趁機給團長胡兆琪開一場追悼會，讓日軍誤以爲真正的胡兆琪已經死了，自然對胡兆琪的看管就會松懈，這才更有利于營救團長脫困。

經過政委的一番解釋，衆人頓時恍然大悟，立刻開始籌辦起胡兆琪的追悼會。在衆人齊心協力之下，胡兆琪的追悼會舉辦的非常隆重，在當地的影響力很大。許多不知內情的群衆，不遠數十裏趕過來參加，衆將士及群衆紛紛痛哭哀嚎，聲稱要替胡兆琪報仇。

如此大的動靜，自然驚動了日軍，這個消息讓原本還有些疑慮的日軍，對胡兆琪的身份再也不懷疑了。由于日軍對胡兆琪等人的管理松懈下來，胡兆琪等人不久後找到了一次逃跑的機會，終于逃出了敵人的魔爪，重新回到隊伍中，繼續革命之路！