談起保羅·喬治效力洛杉矶快船最巅峰的時刻，總是忘不了2021年季後賽那位鐵打超人。在倫納德倒下之後，場均29.6分11籃板5.6助攻，是快船僅剩的得分王牌、核心持球者，更是小球陣容的關鍵籃板手，上場時間高達41.6分鍾，跨海隔著屏幕都能感受那疲憊不堪的身軀。盡管如此，保羅·喬治依舊帶領快船，奪下隊史在西部決賽唯二的兩場勝利。

過去兩三年期間，快船花了大把時間在等待倫納德傷愈歸隊，也使本該是雙核心的快船只能仰賴保羅·喬治，給予生涯不曾有過的大量球權，加上奉行無位置的籃球哲學，快船長期無視控球後衛的缺口，盡讓保羅·喬治作爲主要持球者，然而能控球與能打控球，依舊有一道顯著的差異。盡管在2021-22賽季寫下生涯最佳的5.7次助攻，卻也留下最糟的4.1次失誤。曾想過2021年季後賽版本的保羅·喬治有一天能再回歸，搭配倫納德的回歸與新球員，能一改原先保羅·喬治的高失誤率以及體力耗損的缺陷，但事實上，這恐怕不是保羅·喬治這名球員最佳的使用方式。

在2022年賽季交易截止日後，保羅·喬治是第一位開槍表態“快船需要一名傳統控球”的人，不只是想要招募好兄弟威斯布魯克，更重要的是，保羅·喬治也知道，他真的不能再這麽打下去。

本季不只是威斯布魯克，快船更迎來隊史繼克裏斯·保羅之後最強的控球後衛哈登，終于能讓保羅·喬治從代班控球解放，本該是交易受惠者，卻在拔掉大量球權之後開始適應不良。他試圖成爲以防守、籃板爲主的輔助角色，刻意減少出手慾望、節奏，結果與哈登磨合的前三場比賽，出手43次僅命中12球，讓泰倫·盧氣得對他大罵，因爲快船需要保羅·喬治了解，無論如何，他終究是這支隊伍的雙核心之一，是名該擁有無限出手權的球員。

自從11月11日面對達拉斯獨行俠只攻下8分之後，保羅·喬治在同月的13與15日分別得到26分、35分，並且在一月開始快船逐漸摸索到贏球方程式，其中一道就是讓保羅·喬治“釋放球權”。

快船于一月交出11戰3負，幾乎難以挑剔的戰績，一口氣躍上西部前半段，當衆人聚焦哈登帶來的化學效應時，時常會忽略這段期間，快船陣中手感最燙的不是倫納德，而是保羅·喬治。以49%投籃命中率繳出24.3分，從前幾季頻繁持球的打法，轉爲更像是綠葉射手，告別了組織工作，助攻單月下滑至只有2.4次，更有48%的出手是在兩秒以內、46.3%的出手是完全沒有運球（作爲參考：2022-23整季兩秒內、零次運球出手比例皆是約30%），場均觸球次數降至2019-20年以來新低，只有56.5次，過去三季均在68次以上。

再從保羅·喬治本季的使用率來看，26.7%也是加入快船以來的最低點，可是他維持了場均22.2分的火力，並締造生涯第二、僅次于2020-21賽季的有效命中率55.1%。另外，還有生涯最高的兩分球被助攻率58.8%（撇除2014-15年在步行者因傷只出賽6場），遠遠高于過去幾年平均約40%，簡單來說，本季保羅·喬治是生涯頭一次被餵球餵得這麽開心。

不持球，不代表保羅·喬治喪失得分能力，反倒開啓另外一種進攻模式。當哈登拿走球權之後，保羅·喬治能夠更自由的移動跑位，對手一選擇包夾倫納德，或是將防守過度傾向某一側時，保羅·喬治就可以立刻靠過去，替隊友吸走防守或是以外線拿下分數。別的技巧不說，至少在Catch&Shoot他的准度是最頂級的，本季有效命中率63.5%排名聯盟第七（篩選標准出手超過100次），僅略輸給杜蘭特約0.4%。以前保羅·喬治曾抱怨前快船主教練道格·裏弗斯總是把他當雷·阿倫使用，但以他的投籃協調性、出手高度、速度以及准度，每一位教練肯定都會畫好幾套射手戰術出來。

球權的釋出對于保羅·喬治不是壞事，因爲減少最多的進攻模式是“Pick & Roll Ball Handler”（擋拆後的持球進攻），這恰好是保羅·喬治效率偏低的進攻手段，本季場均只有3.5次出手，占比約17.3％，反觀過去兩年分別爲6.9次／29.6%、9.5次／35.8%，作爲替代，保羅·喬治獲得更多定點跳投（占整體出手21.8%，2015年有統計數據以來新高）以及C&S（本季場均5.4次出手，生涯新高）的機會，得以充分發揮他在外圍狙擊的長才。至少從數據來看，近年他在C&S的得分效率遠勝于Pick & Roll Ball Handler。

由于極具威脅的外線火力，使防守者總是不敢離保羅·喬治太遠，這麽一來反而制造了向禁區空切的機會，尤其本季快船頻繁安排哈登在肘區作爲傳球手，讓倫納德、保羅·喬治交叉掩護、空手跑位，借由兩大球星的牽引力，得以輕易創造進攻機會，也是本季兩位球星命中率提升的關鍵之一。

就進攻形態而言，倫納德好比反複執行單一指令的機器人，沒有太多套路，但精准度極高。而保羅·喬治則是扮演快船陣中的進攻萬花筒，他的殺手锏是流暢的投籃機制與協調性，運球之後的急停、後撤步中距離，再輔以近乎四號位的身高優勢，讓矮小的防守者難以封阻。若碰到移動速度緩慢的中前鋒，保羅·喬治還有優于普遍前鋒的持球能力，得以透過左右變向運球，破壞防守者的重心伺機切入，再加上幅度大的跨步以及水准以上的角度，就算體能已經大不如前，卻還是能在亂軍之中找到出手機會。本季每一次單打可以得到1.05分，排名聯盟第九（場均單打3次以上之球員），效率比歐文、錫安等人來得更優異。

或許是隊友倫納德在防守端過于變態，許多人忘了保羅·喬治也是一等一的防守悍將，過去三年均在Deflections（球權幹擾）排行前幾名的領頭者，今年雖然被倫納德以場均3次給超越，卻也以2.8次位居聯盟第15名、場均1.6搶斷排在聯盟第五。

如果說威斯布魯克的犧牲是轉型、哈登退居第二線，那麽保羅·喬治則是放棄自己作爲全能球星的那一面，再也回不去2021年的榮景。他把更多心力花在跑位、無球威脅，成爲最能解放快船空間感的超強射手。

然而，快船也因爲保羅·喬治的不穩定性與傷勢陷入隱憂。在經曆瘋狂的一月後，他就因爲膝蓋、半月板酸痛開始斷斷續續缺賽，手感急速下滑，于二月份場均只有17.9分、30.4%三分線命中率，與快船的戰績一同進入低潮期。長期以來，保羅·喬治都很難說是一名穩定的頂級球星，不只是常規賽有忽冷忽熱的投籃手感，在關鍵季後賽卻也有極端反差的表現，有如2021年一樣，也有像2020年的泡泡圈賽事，因爲長期隔離之下的心理疾病，連續三戰季後賽總計47投10中的慘淡成績。

隨著哈登、威斯布魯克的加入，保羅·喬治的工作無疑更加簡單，能否在季後賽以全面的身手成爲快船所需要的進攻瑞士刀？不僅攸關于今夏的續約，也與這支球隊的解散、下一段航程息息相關。