2026年世預賽亞洲區36強賽結束了4輪的爭奪，亞洲排名靠前的強隊均提前晉級到18強賽中，C組的中國男足在戰勝新加坡之後，將晉級主動權牢牢握在自己的手中，本月的國際比賽日之後，世預賽暫告一段落，北京時間6月6日晚19點，世預賽第5輪中，中國男足將坐鎮主場迎戰泰國隊，這場比賽國足必須獲勝，才能鎖定18強賽的資格。

目前C組的積分榜情況，韓國隊積10分排在小組第一，基本上鎖定一個小組出線名額，中國男足積7分排名小組第2，泰國隊積4分排名小組第3，新加坡隊積1分排名墊底，提前被淘汰出局。根據亞足聯的積分規則，同分的情況下優先比較淨勝球，國足的淨勝球是1個，泰國隊的淨勝球是-2個，所以國足在中泰戰中必須全取三分，否則晉級就懸了。

亞洲杯上，中國男足一球未進，一場未勝，以創恥辱紀錄的方式結束亞洲杯，揚科維奇在亞洲杯後黯然離職，伊萬科維奇走馬上任，匆促間，伊萬科維奇帶領國足參加了兩場世預賽，這兩場是主客場兩回合面對新加坡隊，結束國足取得一勝一平的成績，由于伊萬上任只有不到半個月時間，所以球迷對伊家軍的成績比較包容，基本上認同了伊萬科維奇的執教，距離下場世預賽還有兩個多月時間，留給伊萬的時間非常充裕。

伊萬科維奇可以充分利用這兩個多朋的時間來考察球員，並將自己的執教理念和戰術風格植入中國男足。從對陣新加坡的兩場比賽來看，中國男足的進攻端還是依靠老將武磊，武磊在對陣新加坡的比賽中打進4球並有一次助攻，是目前國足的頭號射手，但由于武磊累計兩張黃牌，下輪對陣泰國隊時，武磊將停賽一場。

武磊停賽對國足的進攻影響是致命的，因爲目前這支國足沒有一名球員能夠取代武磊的位置，所以武磊的缺陣對伊萬科維奇是巨大的考驗，在同新加坡的比賽結束後，伊萬接受采訪時表示，武磊是國足不可或缺的主力，現在武磊停賽，國足要以整體來彌補武磊缺陣帶來的影響，球迷也普遍擔心，武磊不上場，國足靠誰來進球，因爲國足必須進球戰勝泰國隊。

武磊缺席，伊萬科維奇率先想到的是歸化球員，艾克森的競技狀態不足以首發出場，兩回合對陣新加坡的比賽中，艾克森只上場10分鍾時間，所以接下來兩個月的中超賽場上，艾克森要提高體能和競技狀態，否則對陣泰國時，艾克森將會繼續坐在替補席上。

歸化球員中，費南多的狀態非常火熱，對陣新加坡的第二回合中，費南多在邊路表現活躍，多次突破制造殺機，並在比賽中打進一球，所以費南多是伊萬科維奇倚重的邊路突擊手，接下來的世預賽中，伊萬仍將重用費南多。鋒線上歸化球員阿蘭本期國家隊沒有入選，伊萬有充足的時間在未來的中超賽場上考察阿蘭的表現，如果阿蘭狀態出色，中泰之戰時，阿蘭完全可以頂替武磊上場爲國足攻城拔寨。