第一架全電動垂直起降 (“eVTOL”) 噴氣式飛機開發商、區域空中機動 (RAM) 領域的全球先驅 Lilium NV宣布與先進空中交通 (AAM) 運營商 UrbanLink 合作，在南佛羅裏達州運營 Lilium Jets。作爲協議的一部分，UrbanLink 將購買 20 架 Lilium Jets，並按計劃預付款，並成爲美國第一家完全致力于將 eVTOL 飛機整合到其機隊中的航空公司。

新成立的 UrbanLink 由 Ed Wegel 領導，他是一位經驗豐富的航空公司高管，在融資、運營和分銷方面擁有 40 年的經驗。 Wegel 已爲航空企業籌集了超過 10 億美元，並主導爲兩家美國第 135 部航空公司和多家美國第 121 部航空公司進行了美國聯邦航空局 (FAA) 認證，其中包括東航 737-800 機隊在 8 個月內破紀錄地獲得了 2014 年認證。最近，韋格爾擔任美國發展最快的包機航空公司 GlobalX 的首席執行官兼創始人。韋格爾還曾擔任私人和公共航空公司的董事會成員，包括大西洋海岸航空公司、BWIA 國際航空公司和東方航空公司。他還是捷藍航空最初商業計劃的主要制定者。

韋格爾表示：“雖然許多航空公司已經討論了運營電動垂直起降飛機的潛力，但沒有一家航空公司做出明確的承諾。 UrbanLink 將成爲美國第一家將電動垂直起降飛機納入其機隊的航空公司。我們致力于徹底改變人們進出城市核心區以及在城市核心區內的出行方式。經過對各個制造商的全面評估，我們發現 Lilium Jet 憑借其卓越的客艙設計、航程、容量和成本效益，成爲滿足我們需求的最佳選擇。”

Lilium 與 UrbanLink 的合作標志著加速 AAM 在南佛羅裏達州采用的一個重要裏程碑。 UrbanLink 進入該地區的計劃包括利用 Lilium 及其合作夥伴在過去五年中辛勤工作的佛羅裏達州垂直起降機場網絡。

UrbanLink 將 eVTOL 視爲南佛羅裏達州可持續區域連接的關鍵驅動力。 Lilium Jet 以其計劃的發射範圍，准備通過連接邁阿密、西棕榈灘、博卡拉頓和勞德代爾堡等主要城市，無縫延伸穿過半島到馬可島來實現這一願景。該服務預計于 2026 年推出。

Lilium 首席商務官 Sebastien Borel 表示：“我們很自豪 UrbanLink 選擇 Lilium Jet 進行其網絡和運營。這不僅對于 Lilium 來說，而且對于 eVTOL 在美國的商業化來說都是一個巨大的裏程碑。我們相信，此次 eVTOL 飛機的購買是商業運營商首次購買，而該商業運營商並未對其購買的制造商進行投資。這表明電動垂直起降飛機市場已經成熟，並且對能夠提供城市之間（而不僅僅是城市內部）連接的飛機的需求不斷增長。我知道埃德擁有使區域空中交通取得成功的遠見和運營專業知識。”

該訂單是在去年年底開始組裝第一架 Lilium Jet 後發出的，Lilium Jet 的首次試飛預計將于 2024 年底進行。