英雄出世

徐達(1332~ 1385)，字天德，濠州鍾離人。他出生于一個世代務農的貧困家庭，小的時候曾與朱元璋一起放過牛，是朱元璋很好的夥伴。少年徐達雖然沒有機會讀書，卻是胸懷大志。他性格剛毅，英勇無畏。在朱元璋投到郭子興處不久，他經朱元璋指引，也報名投軍，成爲朱元璋手下的戰將。很快，徐達傑出的軍事才能便充分展現了出來，並得到了朱元璋的信任。

在投軍後的連年征戰中，徐達虛心學習，常向讀書人求教，一有機會他就會翻閱一些兵書戰策，抓

朱元璋自治軍以來，一向以嚴謹著稱。在他准備發兵攻取鎮江的時候，爲了嚴明軍紀，告誡那些立有戰功或是與自己關系親近的將領們，他請徐達與他演了一場“苦肉計”。徐達帶兵向來紀律嚴明，所過之處，對百姓秋毫不犯，每當攻克新的城鎮，他總是要再三言明軍紀，嚴禁燒殺搶掠的事情發生。

元至正二十年( 1360)五月，徐達和常遇春在池州戰役中伏擊陳友諒，大獲全勝，俘虜三千人，常遇春不聽勸告，殺了三幹降卒。朱元璋知道此事後，非常惱怒。以此，只要有大軍出征，朱元璋總是任命徐達親任主帥，用以約束這些桀骜不馴的將領。衆將們都很敬服他，也沒人真的敢違反軍紀。

在大明王朝建立以後，徐達被封爲魏國公，官拜右丞相，生活衣食無憂，權力也是一人之下，萬人之上，可他仍然沒有忘記學習，常常請朝中的儒土爲他講解古書，並提出自己的看法。徐達謙虛謹慎的態度幾十年沒有變，正是這種性格使他在無數次征戰中指揮若定，並取得顯赫成功。

克已禮讓

徐達在率領北伐大軍攻克元大都之後，怕土著們進官滋徐擾元朝女眷，派親兵守住皇宮大門，並讓宦官們看護好宮女、妃嫔、公主等，並在軍中申明軍紀，禁止土卒進宮騷擾。朱元璋知道此事後，對文武大臣們說道:“治軍持重、紀律嚴明，攻無不克、戰無不勝，最具大將風範的人，莫過于徐達。”

徐達不僅治軍有方，而且嚴于律己。不論是在元朝還是明朝，那些農民起義軍頭目一旦身居高位，就會倚仗權勢，搶奪金銀財寶，搶占美女奴仆。徐達與這些人不同，他一直以來都嚴格約束自己，不貪圖財寶美色。

作爲一個優秀的將領，徐達很會團結部將。 他體恤士卒，與他們患難與共。那些跟隨他的將士們，人人都尊敬他、愛戴他，都願意服從他的指揮，打仗時也個個奮勇向前，不畏犧牲。徐達馳騁疆場數十年，攻克的都城有兩座，省會城市有三座，州縣更是數以百計，所過城鎮，百姓不受半點兵禍。

曆朝曆代，不知有多少功臣名將因爲居功自傲，被流放邊疆或是滿門門抄斬。可在大明王朝，從創建到穩固的數十年裏，徐達開辟江漢、掃清淮楚、盡收浙西、蕩平中原，其威望直達塞外荒漠，先後降到他面前的王公將領不計其數。

即使有這樣大的功勞，徐達在皇帝面前仍然沒有面前仍然沒有半分驕橫的態度，反倒更加恭敬謹慎。每當朱元璋大宴臣屬們的時候，總是以“布衣兄弟”與徐達相稱，而徐達也總是小心應對，不敢超半分君臣之禮，這是其他將領所不能具備的優點。

光明磊落

徐達一生深受朱元璋的信任和器重，這與他爲人謙虛謹慎的性格有著直接的關系。他的卓越戰功和忠誠正直，使得他在朝中占有很高的地位。他愛憎分明，不結朋黨，也正符合了封建道德的兩大基本准則。在君臣之間的關系上，皇帝最看重的是忠，朱元璋曾在朝堂之上，當著衆臣稱贊徐達每次遠征必然凱旋，並且不驕不傲，不貪財寶女色。他說徐達公正無私，就像日月行于天空一樣光明磊落

有人看到徐達功高蓋世，又深得皇帝信任，便想來攀附高枝，希望可以借他的聲望牟取私利。丞相胡惟庸就曾多次想拉攏徐達，可是徐達爲人剛正不阿，他看不起胡惟庸這類小人，沒有睬他。

胡惟庸在李善長的提攜下，很快得到朱元璋的賞識，因此更加飛揚跋扈，專橫無忌，甚至連有關人命和官員升降的大事，他也敢不上報皇帝，擅做主張，其門下更是網結朋黨。當胡惟庸想結交徐達，被徐達拒絕之後，他的本性終于暴露了出來。胡惟庸企圖拿大量錢財收買徐達家的看門人福壽，並准備好了罪名，讓他去陷害徐達。誰知福壽忠于主人，不貪圖財物，把這件事告訴了徐達。徐達非常氣憤，就將胡惟庸貪權驕縱、結黨營私的惡行告到朱元璋那裏。洪武十三年(1380)朱元璋以擅權謀反的罪名殺了胡惟庸，對徐達是更加器重。

功臣之死

洪武十七年(1384) 閏十月，戎馬生涯近四十年的徐達積勞成疾，在北平因身患背疽一病不起。背疽是一種很毒的惡瘡，很難治愈。朱元璋得到消息後，派徐達長子徐輝祖帶著自己的親筆書信前去慰問，並召徐達回到京城養病。

徐達回到京城沒多久，朱元璋派宮中內侍捧著恩賜食盒前來探病。徐達見狀忙從病床之上掙紮著起來磕頭謝因。當他打開食盒的時候，不禁流下了眼淚，原來那食盒裏面放的竟然是一只蒸鵝。醫生曾交代，背疽最忌食用發病食物，而蒸鵝正是這類食物。徐達一下子就明白朱元璋的意思了，看來自己剛正一生仍然難逃被賜死的命運。徐達忍著淚，當著內侍的面吃下了這只蒸鵝。

洪武十八年(1385) 二月，徐達病逝于南京，享年54。朱元璋爲表哀悼之情，親自到靈堂祭奠，並下诏追封徐達爲中山王，谥號“武甯”，贈其三代皆受封爵，賜葬鍾山之北，配享太廟。朱元璋還親自爲徐達撰寫碑文，稱贊他爲“開國功臣第一”。

徐達一生有四個兒子、三個女兒。長子徐輝祖是個很有才華的人，徐達死後，他繼承了父親的爵位。長女嫁給了朱元璋的四兒子燕王朱棣爲王妃，後來燕王起兵，奪了建文帝的皇位自己稱帝，徐妃被冊立爲皇後。其他兩個女兒，也是嫁給了朱元璋的兒子，一個做了代王朱桂的王妃，一個做了安王朱楹的王妃。