武漢鋼鐵集團公司是新中國成立後興建的第一個特大型鋼鐵聯合企業，武鋼于1955年開始在武漢市郊外的長江之濱青山鎮建設，1958年9月13日建成投産，是當時中央和國務院國資委直管的國有重要骨幹企業。其占地面積21.17平方公裏。武鋼擁有礦山采掘、煉焦、煉鐵、煉鋼、軋鋼及物流、配套公輔設施等一整套先進的鋼鐵生産工藝設備，是當時國內首屈一指的鋼鐵巨人，而武漢也因爲武鋼的存在被譽爲新中國的鋼鐵長子城市。

曆史上的武漢自明清時期就是武昌、漢口與漢陽三鎮（城）隔江鼎立的局面，武漢鋼鐵公司的興建，與武鋼配套的廠礦企事業包括中國第一冶金建設公司（專門建設武鋼的公司）、青山熱電廠、武漢石油化工廠以及一批醫院、學校就都落戶到武鋼周邊，越來越多的人們集聚于這裏，使原來武昌郊外長江之濱的小鎮青山鎮一下子變成了人口幾十萬的青山大鎮，于是青山鎮便排名在武昌、漢口與漢陽三鎮後面被譽爲武漢第四鎮。

在2010年前，武漢的很多人是非常羨慕武鋼的工人的，因爲武鋼的工人不僅收入高，而且福利待遇也非常好。而且因爲武鋼的存在青山區也變身爲了武漢市最富裕的行政區。那麽建設武鋼國家到底投入有多大呢？建設武鋼國家總共投入了11.7億元，這是上世紀五十年代的人民幣。要知道同時代建造的萬裏長江第一橋武漢長江大橋也只花費了1.38億人民幣，由此武鋼被稱爲“全國人民平均每人拿10元錢建造起來的十裏鋼城”。

自武鋼投産後，帶動了衆多上下遊的相關産業鏈，使十裏鋼城在武漢市；在湖北省；在大半個中國紅透了半邊天。在上世紀80年代，武漢的地區生産總值（現在稱爲GDP）一度躍居全國第四，而武鋼長期作爲武漢第一納稅大戶，爲國家和武漢做出了巨大的貢獻。但當曆史進入到新千年之後，因爲世界上很多新材料的誕生，鋼鐵工業開始走下坡路，全國鋼鐵巨頭的寶鋼與武鋼只能抱團取暖，雙方合並成爲寶武鋼鐵公司了。

在武漢將鋼鐵作爲第一産業的末期，總部位于鄂西北山區十堰市的東風汽車公司（第二汽車制造廠）和法國雪鐵龍汽車公司，在武漢市蔡甸區的版圖上合資成立了武漢第一家汽車合資企業——神龍公司。而武漢市爲了承載神龍公司項目，特意在城市的西南角設立了武漢經濟技術開發區。最早，開發區其實名叫“轎車開發區”，人們稱之爲“汽車城”。僅僅數年的時間，汽車産業就成爲了武漢市的第一支柱産業。

在汽車産業成爲武漢市的第一支柱産業後沒有幾年，在武漢市東南角的東湖與湯遜湖之間武漢大學城的基礎上，武漢東湖新技術開發區創建成立。它是中國首批國家級高新區、第二個國家自主創新示範區、中國（湖北）自由貿易試驗區武漢片區，而且獲批國家光電子信息産業基地、國家生物産業基地、央企集中建設人才基地、國家首批雙創示範基地等。 目前的武漢光電子産業與汽車産業成爲了武漢市並駕齊驅的支柱産業。