目前狙擊步槍主要分爲栓動狙擊步槍和半自動狙擊步槍，軍隊現在正在越來越多的半自動狙擊步槍，原因主要是其快速補射能力能夠在首發射失的情況下迅速射出第二發子彈，大大提高成功概率。不過，半自動狙擊步槍火藥氣體的一部分能量用于自動上膛和振動問題，其精度始終要比栓動狙擊步槍低一些，因此，各國警察部門的狙擊步槍大多都是選擇栓動狙擊步槍。

目前世界上最著名的大口徑狙擊步槍就是美國的巴雷特系列，這種12.7毫米口徑的半自動狙擊步槍自從在海灣戰爭中亮相以後，就裝備到全世界多個國家的軍警部門，掀起了大口徑狙擊步槍的熱潮。不過，M82A1和M107A1半自動狙擊步槍的精度並不高，最多只能小于一個密位，實際上，即便在美軍內部，巴雷特狙擊步槍也是作爲反器材步槍使用，真正的大口徑狙擊步槍是另一種美國産品，麥克米蘭公司推出的TAC50栓動狙擊步槍。

TAC50狙擊步槍采用傳統的旋轉後拉式槍機，5發容量彈匣，發射比賽級高精度12.7毫米子彈，外觀類似一支大號版的毛瑟步槍，采用麥克米蘭玻璃纖維槍托，手槍型握把。扳機是雷明頓式扳機，扳機扣力3.5磅。外表有凹槽的比賽級的優質槍管，配合使用優質的彈藥據說可達到0.5密位的精度，這在12.7毫米口徑步槍中是相當高的。槍托前端裝有兩腳架、尾部裝有特制橡膠緩沖墊，整個槍托尾部可以拆下以方便攜帶。

麥克米蘭TAC50大口徑狙擊步槍在阿富汗戰爭和伊拉克戰爭中廣泛使用，主要就是用于超遠距離狙擊，對付那些常規7.62毫米口徑狙擊步槍難以對付的目標：2002年，在“巨蟒行動”中，一名名爲Rob Furlong的加拿大狙擊手在2340米的距離上，第三次擊發射殺一名塔利班成員，除了這名狙擊手及其觀察名的高超技術之外，阿富汗較低的空氣密度和高性能彈藥也有效提高了成功概率，這次行動中這名加拿大狙擊手沒有使用加拿大生産的彈藥，而是使用了美軍的標准12.7毫米狙擊子彈，並在射擊前將其拿到陽光下暴曬增溫，以便在擊發的時候能夠提高發射藥燃燒速率進而增加初速。

不過，這個世界紀錄很快在2009年被一名英國狙擊手打破，2009年11月，克雷格·哈裏森在2475米外射殺兩名塔利班武裝分子，使用的是8.59毫米口徑的L115A3遠程狙擊步槍，目前的最遠射殺紀錄由澳大利亞第二特種突擊團的兩名狙擊手保持，其使用M82A1或者M107巴雷特狙擊步槍在2815米的距離上射殺了一名塔利班指揮官，但由于同時開火難以區分到底是誰獲得了這一紀錄，但這一紀錄並沒有得到官方承認。