對陣廣東男籃的半決賽第3戰，遼甯男籃82-98輸掉比賽。上一場，遼甯男籃94-110敗北。遼甯男籃連續兩場被廣東男籃吊打，主教練楊鳴也成爲衆矢之的，被批無能，也有聲音呼籲他下課。

輸球，作爲主教練，楊鳴有責任，但把所有的鍋都讓他背並不公平，把他批到一無是處更是不客觀。實際上，楊鳴是遼甯男籃隊史最出色的主教練，沒有之一。

2020-21賽季，楊鳴首次當主教練，就把遼甯男籃帶進了CBA總決賽。2021-22賽季，楊鳴帶領遼甯男籃在半決賽淘汰廣東男籃，再次打進總決賽。總決賽中，遼甯男籃4-0橫掃廣廈男籃，拿到隊史第二個CBA總冠軍。上賽季，遼甯男籃又一次打進總決賽，並橫掃浙江男籃，拿到兩連冠。

楊鳴執教3個賽季都打進了CBA總決賽，拿到兩連冠。在楊鳴之前，只有郭士強帶領遼甯男籃拿過CBA總冠軍。楊鳴的執教獲得了一致的認可，成爲優質少帥的代表。本賽季開始前，遼甯男籃與楊鳴分手，遭受了輿論的狂轟亂炸。離開遼甯男籃後，不斷有聲音呼籲楊鳴去國家隊執教。

本賽季中途重返遼甯男籃後，楊鳴依然做得很出色。楊鳴帶領遼甯男籃以常規賽冠軍的身份進入季後賽，首輪橫掃深圳男籃，場場都是大勝。對陣廣東男籃的半決賽首戰，遼甯男籃輕松拿捏對手，119-97取得開門紅。當時，楊鳴聽到的也都是掌聲，他的執教也沒人認爲有問題。

第2戰與第3戰，遼甯男籃爲什麽不行了？不是楊鳴突然變得無能了，而是周琦複出了。首場大勝廣東男籃之後，楊鳴曾說，這場比賽參考價值不大，因爲周琦不在。周琦在內線攻守兩邊的統治力在中國是首屈一指，周琦回歸將是不同的比賽。

楊鳴對周琦很了解，因爲他們曾在全運會上合作。整個賽事期間，周琦都是遼甯隊的防守核心，進攻上也是重要一環。尤其是決賽對陣廣東隊，周琦幾乎決定了冠軍的歸屬。周琦在場上，沈梓捷等內線就如同擺設，胡明軒等後衛也不敢輕易進禁區，遼甯對就能掌控局面。周琦一度因受傷下場，廣東隊就瘋狂追分，楊鳴只能被迫再次換上周琦，才得以守住勝利。

楊鳴不是杞人憂天，周琦以對手的身份站在遼甯男籃面前後，他們確實沒有辦法。首戰拿到34分的張鎮麟不敢再進入禁區進攻，只能飄在外線投籃，殺傷力銳減，不再是強點而是累贅了。趙繼偉弗格等人不敢去挑戰周琦，威力也是大減。至于韓德君李曉旭原本能力就不如周琦，如今年齡大了，更是只有當背景牆的份。大外援莫蘭德在首戰結束後曾發文，要挑戰周琦。但真正開打後，莫蘭德成了周琦欺負的對象。

遼甯男籃無人能對付周琦，楊鳴也沒有辦法。無米之炊，遼甯男籃就算換個教練，比如讓烏戈再次上位，大概率依然無計可施。就是把兩場大勝後風光無限的杜鋒，放到遼甯男籃帥位上，恐怕也是沒有辦法的。畢竟全運會上，杜鋒就遇到了這個難題，卻沒有辦法解決。

周琦一人改變了楊鳴與杜鋒兩人的處境，背後則是兩隊運作的差距。本賽季開始前，新疆男籃有意交易周琦，遼甯男籃未參與，廣東男籃總經理朱芳雨果斷送出趙睿，得到周琦。這在很大程度上鑄就了如今的局面，楊鳴也只能無奈接受。