1900年這一年中國的土地上分外熱鬧,先是老佛爺一咬牙一跺腳,決定向十一國宣戰,結果自然是迎來了規模空前的八國聯軍。八國聯軍可不是只有一兩萬人,京津一帶的八國聯軍總兵力一度達到4萬人,沙俄更是在東北出動了近14萬大軍,八國聯軍總兵力可是足足十八萬人。八國聯軍規模空前,當時中國朝野上下更是熱鬧,愣是湊出了六大勢力。

這第一股勢力自然就是義和團和守舊勢力(這不包括朱紅燈等義和團傳統領袖),義和團勢力可不僅僅只有要殺洋人的拳民,更有滿清大佬和衆多清軍士兵。義和團就是滿清認可的團練,理論上它的檔次可是和湘軍、淮軍相當,滿清“辦理義和團事宜”大臣是光緒的堂弟載瀾、大學士剛毅,以及大阿哥的生父端王載漪等人。

這部分滿清大佬利用義和團中的激進分子,一度沖進皇宮,要幹掉光緒皇帝,是亂世中的投機派。由于載漪掌管著神機營和火器營,很多清軍士兵也加入了義和團,大半個北京已經被他們控制。剛毅等人和榮祿不和，還派人彈劾過袁世凱的叔叔袁保純、兄弟袁世敦。榮祿、袁世凱自然討厭剛毅等人，在義和團圍攻大使館期間多方進行破壞。

第二股勢力就是榮祿爲首的滿清穩健派,榮祿同載漪不和,還一度被義和團勢力認定是漢奸。榮祿掌管著武衛軍，袁世凱、聶士成、董福祥等人都和他有密切關系，榮祿和董福祥是結拜弟兄，淮軍聶士成所部改編成武衛軍也是榮祿一手操辦的，袁世凱也通過李鴻藻的關系成了榮祿的部下。在地方上，榮祿的小叔叔奎俊是四川總督，也是東南互保的領軍人物之一；和榮祿關系密切的許應骙是閩浙總督（許應骙的兒子就是榮祿幕府任職），榮祿和“與慶王”都是東南督撫們眼中的希望。

第三股勢力就是大家熟悉的東南督撫們，東南互保的成員大致有兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞、兩廣總督李鴻章、閩浙總督許應骙、四川總督奎俊、鐵路大臣盛宣懷、山東巡撫袁世凱、陝西巡撫、浙江巡撫劉樹棠、安徽巡撫王之春、廣東巡撫德壽等。因爲名列其中的奎俊和許應骙和榮祿關系密切，榮祿和東南督撫們聯合行事也是當時就有的流行說法。這些督撫們之間也並不是鐵板一塊，湘軍和淮軍出身的督撫們有矛盾，劉坤一和張之洞也有舊怨，盛宣懷甚至還一度背叛過李鴻章和翁同龢、王文韶（甲午後擔任直隸總督、北洋大臣）走得很近，他們只是表面上達成了共識，李鴻章、張之洞等人還和下面出場的第四方、第五方勢力勾勾搭搭。

第四個出場的勢力是康有爲等人的保皇黨勢力，戊戌變法失敗後，康有爲就開始准備鬧大新聞。他一度向日本間諜宗方小次郎（甲午戰爭日軍王牌間諜）吹牛說，自己在湖北的“學子”就有1萬兩千人，只要打進湖北，就能得到張之洞的支持。康有爲吹牛，但也有一些本錢，他已經得到新加坡巨富邱菽園的財力支持，在廣東老家、江浙、兩湖找了很多幫會人物充當軍事骨幹，准備從廣東、福建一舉進軍武漢。康有爲還找了丘逢甲當盟友，聯系了英國人。康有爲還和犬養毅聯系，准備從日本方面借兵500人，湊巧的是日本也有借助庚子年占領福建的計劃，康有爲和日本勢力差點就聯合起來。

李鴻章北上時，康有爲還准備刺殺李鴻章，自己一邊起義，一邊出面同八國聯軍和談。保皇黨的計劃最後被徐寶山出賣給了江蘇巡撫鹿傳霖。滿清這才發現自家的水師營中已經有很多人拿了康有爲借來的銀子，東南督撫們聯合行動，才撲滅了保皇黨。

第五股勢力就是唐才常的子立軍，唐才常和譚嗣同是同門，也是蔡锷的老師。西太後跑路後，唐才常在湖北等地發動起義。唐才常的資助者也是邱菽園，也參加過保皇黨。唐才常還是張之洞的弟子，在起義前就頻繁和張之洞聯系，希望張之洞幫助自己。

第六股勢力應該是勤王軍，他們的代表就是長江巡閱使李秉衡。長江巡閱使李秉衡彈劾過慶王、榮祿，被後者用手段拿下了四川總督職務，和榮祿等人明顯不是一路人。李秉衡在互保協議上簽過字，卻和劉坤一、張之洞不和，還是李鴻章的政敵，他在八國聯軍逼近北京時，被滿清推上了直隸總督和勤王軍總指揮的職位，在實際作戰中受到各派勢力聯合打壓，李秉衡和勤王軍很快就被八國聯軍團滅。

滿清的實力本來就弱，它朝野上下還分出了至少六大派反複折騰，它不輸誰輸。