1973年5月，在得知我國駐希臘大使犯下了一個荒唐的外交錯誤後，做完手術後不久的周總理，氣得在中央會議上大怒道：“這是一次極其嚴重的政治錯誤，這是周門不幸！”

在很多人心目中，周總理一直是一個寬己待人，溫文爾雅的領導人，從周總理如此大發雷霆可以看到，我國駐希臘大使的確犯下了嚴重的錯誤。

那麽，周總理爲何會如此震怒呢？這次事件具體經過是怎樣的呢？

這位駐希臘大使叫周伯萍，論親屬關系，周伯萍和周總理還屬于遠房親戚，周總理要比周伯萍高一輩。

當然，周伯萍能夠成爲我國駐希臘大使，這自然不是周總理以權謀私，在總理一生，他從不爲親人謀私利，哪怕是自己的妻子鄧穎超，也是如此。

不少領導人提到，以鄧穎超對我黨的貢獻和其個人突出能力，她是應該走上重要的領導人崗位的，甚至毛主席都親自和總理提過，可是周總理堅持認爲，只要他擔任總理，鄧穎超就不能在政府部門任職。

周伯萍能夠成爲一名大使，完完全全是因爲他能力的確很突出。

周伯萍21歲時就加入了我黨。

建國後，周伯萍分配到糧食部工作。周伯萍在工作期間，認真負責，不管是多長時間，只要是他經手的糧食項目，他都能准確地說出糧食調度的來龍去脈。

周總理是一個善于發現人才的人，爲此，周總理經常找周伯萍談話，後來，在周總理批准下，周伯萍甚至可以自由出入中南海。

三年自然災害期間，正是周伯萍通過統計“缺糧人口”，查出了我國糧食急缺，已經到了餓死人的危急地步。周伯萍將這個情況及時報告給了周總理，後來，在毛主席批准下，新中國從國外進口了大量糧食。

1964年，周總理主動將周伯萍調入外交部工作。

1972年12月，中央任命周伯萍爲我國駐希臘大使。

讓周總理沒有想到的是，半年以後，周伯萍居然犯下了一個極其嚴重的外交錯誤。

1973年5月7日，周伯萍和希臘副首相剛剛商談好訪華事宜，回大使館途中，突然看到使館區，有很多車輛行駛，還有警車在警戒。

多年養成的政治敏感性，讓周伯萍明白，一定有重要外交活動舉行，于是，他讓翻譯趕緊去了解情況，看看是否有人給我國大使館發過請柬。

很快，翻譯反饋到，科威特大使館舉行國慶宴會，我國大使館也收到了請柬，不過時間只剩下十多分鍾了。

由于時間實在緊張，不管是周伯萍本人，還是翻譯，對請柬都沒有細看。就這樣，他們跟著使館區的其他車輛，一起來到了以方外交聯絡處。

因爲沒有注意到門口懸挂的以色列國旗，因此，周伯萍直接將以方代表，錯認爲是科威特大使，周伯萍甚至和站在門口迎接的以色列外交代表握了手。

當時，一位美國記者正好將這一幕拍了下來，當作了把柄，這位美國記者還問了周伯萍一句話：大使先生，這是否意味著中國承認以色列了？

由于翻譯官在翻譯上，出現了一些失誤，此時周伯萍仍然沒有意識到。

一直到第二天，在羅馬尼亞大使提醒下，在看到美國相關報道後，周伯萍終于意識到自己犯下了一個極其荒唐的外交錯誤。

實際上，那張請柬，是捷克斯洛伐克大使館邀請中國大使參加他們國慶宴會的請柬。

所謂外交無小事，很多時候，一名外交官代表著就是一個國家，周伯萍參加以色列宴會，和以色列外交代表握手，很有可能被阿拉伯國家誤解，要知道，阿拉伯國家，曾經在我國重回聯合國問題上，給予了很大支持，在國際事務上，中國需要阿拉伯國家的支持。

而阿拉伯國家和以色列可謂是戰爭不斷，一旦阿拉伯國家，認爲我國承認以色列，那麽對于我國和阿拉伯國家的外交發展，將是非常不利的，最重要的是，我國和以色列並沒有建立外交關系，而且，此時兩國關系，還處于“冰封狀態”。

1950年1月，以色列通過一些隱秘渠道，表示願意和中國建交，可以說，以色列是中東諸國第一個願意和中國建交的國家。

朝鮮戰爭爆發後，兩國關系急轉直下。

1955年，以色列再次和中方會談，表示願意和中國建立外交關系，不過，出于種種政治因素考慮，我國沒有答應以方。

1956年，隨著以色列發動對埃及的侵略戰爭，我國強烈譴責侵略行爲，至此，兩國關系降到冰點，一直到1985年之後，兩國關系才漸漸恢複。

因此，1973年周伯萍的“錯進以色列外交代表處雅典事件”，給中國外交造成了很大被動。

不過，周伯萍不愧是周總理看重的人才，冷靜下來後，他及時做了補救措施。

首先，周伯萍代表大使館，向希臘政府和阿拉伯各國做了事件的詳細說明，周伯萍指出，這是一次外交誤會，並非中國外交政策作出了調整。

其次，周伯萍第一時間向中國外交部發送了相關報告，並表示願意接受任何處罰。

最後，周伯萍在大使館召集了緊急會議，要求大家在以後外交事務中，一定要謹慎小心，一定要吸取教訓。

5月14日，周伯萍緊急回到國內，周總理收到外交部具體報告後，震怒無奈之余，周總理狠狠批評了周伯萍奈。

在仔細考慮後，周總理將自己對于這件事的批示，遞交給了毛主席。

毛主席沒有想象中的勃然大怒，反而在總理批示文件上，做了一些溫和的修改。

比如說，毛主席劃掉了總理批示的“這是一件極其嚴重的荒唐的外交失誤”這句話。毛主席認爲，這一切都是沒有認真調查研究的結果。

還有在周伯萍認錯態度和補救措施上，周總理的批示是“較好”，毛主席則修改爲“很好”。

不得不說，毛主席這一溫和舉動，成功化解了這一外交事故，也挽救了周伯萍的外交事業，之後，周伯萍雖然調離了駐希臘大使這個崗位，但他仍然得以在外交戰線上爲國奮鬥。而這次外交事故，並沒有導致我國和中東阿拉伯國家出現裂痕，相反，在我國改革開放之後，越來越多的阿拉伯國家，和我國建交，雙方各方面交流越來越頻繁。