在許多人的印象中，第二次世界大戰時期德國陸軍士兵，手持的輕武器一定是火力凶猛的沖鋒槍，這種記憶來自于影視作品。其實當年德軍士兵配備的輕武器，還是以栓動步槍爲主，這從武器的産量就能看出來。
MP40
德國陸軍在二戰期間配備的沖鋒槍，型號爲MP40，該槍于1938年開始裝備德軍，最早稱爲MP38，産量不是很多。後來改進型號MP40大量生産裝備德軍，該槍從1940年量産至1944年停産，總共生産了約103.7萬支，乍一看産量很高，但壓根就不夠裝備當時的軍隊。1941年蘇德戰爭爆發後，德國軍隊共有723.4萬人，其中陸軍約500萬人，MP40沖鋒槍那點産量還要撥出一部分供海空軍使用，大規模換裝根本做不到。
98K
四十年代初期，德軍步兵班編制10人，全班配備一挺MG-42機槍，7支步槍，只有班長裝備一把9毫米口徑的MP40沖鋒槍。從這個配置來看，德軍沖鋒槍比例並不高，1943年後，部分東線德軍步兵班的副班長換裝了一支突擊步槍。隨著戰局對德軍越來越不利，很多MP40沖鋒槍被繳獲和戰損，部隊配備比例就更低了。德國陸軍真正大規模裝備的輕武器，其實是以毛瑟98K步槍爲主。
該武器是一種可靠而精准的栓動步槍，爲了便于攜帶，全長只有1107毫米，口徑7.92毫米，彈倉容量5發，有效射程800米，重量3.90千克。98K步槍性能優良，尤其是槍機設計，一種簡單而又堅固的整體式槍機。另一個特點是它的退殼裝置，長而不旋轉的抽殼鈎能夠在子彈離膛後，立即牢牢抓住彈殼底緣，直到彈殼抛出爲止，其安全性得到了良好的保障。98K爲第二次世界大戰期間制造數量最多的後拉式步槍，總産量高達1450萬支。
G24
德軍步兵班配備的7支步槍，絕大部分是毛瑟98K步槍，但也有一些別的型號。比如VZ24步槍，這也是一種栓動步槍，是毛瑟標准型的同型槍，性能參數相差不大。該槍由捷克斯洛伐克的布爾諾兵工廠生産，是該國軍隊的制式武器。1938年，捷克斯洛伐克被德國占領，布爾諾兵工廠被接管，開始爲德軍制造VZ24步槍，並重新命名爲G24步槍。該槍具體産量不詳，不過1940年德軍進攻法國時，有11個德軍師裝備了G24步槍。該槍全長1110毫米，口徑7.92毫米，槍重4.2千克，有效射程800米。
G43
二戰後期，爲了彌補98K栓動步槍火力的不足，德國軍工還研制生産了G43型半自動步槍裝備部隊。該槍制造複雜，普通型和狙擊型總共生産了將近40萬支，因此對于幾百萬人的德軍來說，結構簡單、容易生産的栓動步槍依然是主要的輕武器。
