我國古代帝王通稱“萬歲”，哪怕僅當過一天皇帝、稱號上他都曾“萬萬歲”過。然而“萬歲”僅是古代禮制上對皇帝的敬賀稱謂，若論其實際含金量，則是遠遠不及我國曆史上曾存在過的另種一帝王尊號，那就是“天可汗”、即“天下共主”之意。

“天可汗”雖始于唐太宗李世民，但他之後的五位皇帝(唐高宗、武則天、唐中宗、唐睿宗及唐玄宗)均承襲了這樣的國際尊號，故而唐朝的那段曆史也是世界史上最爲耀眼的一個篇章。

當代美國總統都不好意思公然說自己是“天下共主”吧？即便厚顔如特朗普、他也做不到讓周邊八方都對其俯首稱臣；相比之下，這“天可汗”卻是由唐朝時的周邊諸國共同阙請而來、絕非出自唐朝皇帝們的一廂情願。

兩晉到隋末期間，我國曆史上雖有過“晉隋”兩個大一統王朝，但一個四散五裂、一個持續時間太短，在當時的國際上並未無法形成巨大影響力。實際上，那時候的整個亞洲大陸缺的是一個能主持秩序的大國，因而諸夷及各國首領都渴望能有一位“天下共主”來結束這樣的紛亂。

唐朝初立國時國力確實堪憂，隋炀帝通西域的努力一時間也盡化泡影。對于這樣的被動局面，唐太宗李世民卻以兵行險著的奇招打開了一個契機，大唐後來的“國際化”均始于他的這一神來之舉。

唐太宗一人六騎驚退十萬突厥大軍

貞觀元年(627年)，東突厥颉利可汗趁唐太宗初即位、根基未穩之機長驅直入，十萬兵馬直抵長安城的渭水之濱。如果那時候的唐太宗效仿漢武帝跟對方“硬扛”，充其量就再度開啓一段“犯強唐者，雖遠必誅“的征戰曆史罷；不過，唐太宗卻不知哪來的膽氣、竟率寥寥六騎直奔灞橋陣前跟颉利可汗面談。依仗身後唐軍的整齊儀容，唐太宗以君臨天下的氣勢懾服了颉利可汗，二人最後還歃血爲盟、締結了永不互犯的盟約。

唐太宗心裏自然清楚，此舉僅是危機下的一種權宜之策，而突厥人的承諾也難有長期保障。趁著短短的一段休戰空檔，唐太宗很快便完成了備戰部署，借對方的一次背信棄義之機兵發西域，最終大破東突厥並俘虜了颉利可汗。

這之後，唐太宗摒棄了衆大臣“非我族類，其心必異”的爭議、對突厥族人采取了非常寬仁的政策，此舉也奠下了唐朝在西域諸國中的威信。曆史上的“靈州會盟”，正是唐太宗晉身“天可汗”至關重要的第一步。

“靈州會盟”紀念石雕

在隨後數年間，唐太宗對西域的政策一直是安撫與征伐並舉。貞觀四年(630年)，先是有“諸蕃君長詣阙，請太宗爲天可汗”(《唐會要》卷一百)，到貞觀二十一年(647年)時，唐太宗的“天可汗”尊號已隨漠北的衆都督府名揚八方。

初開始時，唐太宗還咨詢衆大臣說：“我身爲大唐天子，行可汗事恰當不？”如果說貞觀四年時唐太宗的“天可汗”還僅僅是西域少數民族的共同首領，到貞觀末期時、他實際上已成了突厥、薛延陀、吐蕃及西域衆多國家的“天下共主”，爲聖曆三年(武則天時期)“東至高麗國、南至真臘國、西至波斯吐蕃、及堅昆都督府、北至契丹突厥靺鞨、並爲人番”奠下了先決條件，史書裏稱：“統制四夷，自此始也”。

四夷阙請唐太宗爲“天可汗”

《唐會要》裏的藩屬國名單多達29個，包括今日伊朗(波斯)、阿拉伯(大食)、印度(天竺)、尼泊爾(泥婆羅)、日本等許多國家。出于友好臣服，諸國共同議定“諸蕃渠帥有死亡者，必下诏冊立其後嗣焉”，這就是說，這些國家的君主故去後、必須由唐朝下诏冊立，其後嗣君主才算獲得正式承認。那時期的印度分爲五個國家，因而這樣的冊立頻率在“五天竺”中也顯得尤爲明顯。

隋炀帝通西域時一直未能與天竺取得聯系，唐玄奘西域歸來後，天竺王屍羅逸多“吾聞中國有聖王出，作秦王破陣樂”、第一個便遣使朝貢。後因貞觀二十二年(648年)時天竺國大亂，唐使王玄策與蔣師仁率領泥婆羅騎兵平定內亂並俘虜了叛王，自此，天竺諸國均視大唐爲共主。

武則天天授三年(692年)，“東西南北中”五天竺的國王並來朝貢，唐開元二十九年(741年)，中天竺國王還被唐玄宗賜名李承恩、授遊擊將軍，俨然成了唐朝的親王！

唐玄奘在先、王玄策在後，天竺國與唐朝終成友好聯邦

自證聖元年(695年)開始，入朝的諸國開始領取大唐的俸祿，並有糧料等“分等第給”。南天竺、北天竺、波斯、大食等較大國家就賜六個月糧食；屍利佛誓(蘇門答臘)、诃陵(印尼)、真臘(柬埔寨)等國則賜五個月……這裏所說的“月糧”其實是王室專用，即便遭遇自然災害，相關國家的王室在糧食用度上也能有一定保障。

唐玄宗曾向鴻胪寺卿王忠嗣詢問諸蕃諸國的遠近距離，王忠嗣說：“臣謹按西域圖，陀拔思單國(塔巴裏斯坦，裏海沿岸國家)、在疏勒西南二萬五千裏……”如此洋灑灑地說了一大輪後，估計唐玄宗已徹底暈菜了；因爲這當中涉及的距離確實好遠好遠，難怪武則天將西域圖以外更遙遠的地區都定爲“絕域”！

自唐太宗被尊“天可汗”後，隨著周邊諸國日益增加地入朝爲藩，長安城實際上已成了整個亞洲大陸的區域中心。當時還沒有什麽北美南美、整個歐洲社會尚處于較落後的割據狀態，大家可以想象一下，那樣的史詩式往事是否讓人甚爲神往呢？

在那百多年間，唐朝與周邊諸國的關系也非常友好、國與國之間曾堪比一段段“蜜月往事”。

與當時的中亞諸國相比，遼闊無比的唐帝國成了“天下共主”的首選

當然，這樣的“天下共主”也是不好當的，“天可汗”們必須合理、公正地平衡各方關系，以實現藩屬周邊的安甯太平。唐朝皇帝們采取的辦法就是“懷化天下”、各國君主均有唐朝授予的欽定官銜；跟這個國家敵對、就等于跟唐朝開戰。

總章元年(唐高宗年號)時，婆羅門盧伽逸多(天竺國王)被授懷化大將軍；鹹亨中，波斯國王卑路斯被拜右武衛將軍。唐德宗時候，“懷化大將軍”已成爲唐朝常置的正三品之職。此外，還有歸德將軍、冠軍大將軍、懷化中侯、歸德中侯等許多職銜，它們所對應的“李思正、李思義、李思禮“等名字背後，其實都是一個個異國君長。

唐朝畫卷中的諸國使臣

兄弟間尚有矛盾，何況遙遠的不同國家之間？唐開元八年(720年)，南天竺國在朝貢時就向唐玄宗奏請：“吐蕃和大食老是一東一西騷擾我國，請陛下欽准我們以戰象兵馬討伐！”反正不用自己出兵，唐玄宗自然同意了此奏請，同時給南天竺的這支軍隊命名爲“懷德軍”。如此一來，吐蕃和大食對唐朝的這支“懷德軍”就不得不有所忌憚了；當時的許多“國際矛盾”正是這樣被平抑，靠的就是“天可汗”懷化天下的威信。

被授唐朝官職、意味著周邊諸國均被納入了同一政治體系當中，在唐朝有需要的時候，這些國家也不能“光拿錢不辦事”的。比如大食國，初入唐爲番時尚有點桀骜不馴，畢竟人家曾擊敗過波斯、有強大的軍事實力。正式臣服唐朝後，大食國就在安史之亂後幫唐朝平複過中亞諸國的叛亂、唐代宗時還令其國王阿蒲恭爲帥、讓他帶領軍隊幫唐朝收複過藩屬轄下的兩處都城。

這裏需補充一下的是，唐代宗雖非當時的“天可汗”，不過大唐威望尚在，各國對這個世界級霸主一直都是不敢肆意妄爲的。

打著唐朝旗號的異國軍隊

“天可汗”的出現有其曆史成因，但天下分分合合終是無法改變的曆史大勢，在此起彼落的政治角逐當中，“天可汗”轄下的唐帝國聯盟走向分崩離析也符合曆史規律。

隨著唐朝的衰退、宋朝的退居中原一隅，到了宋明時期，歐洲已全面進入崛起階段，中亞大陸上的均衡態勢終被徹底打破。盡管後來的明朝也是巨大的大一統國家，但時移世易、周邊諸國也不再是當年言聽計從的小弟，故而連交趾(越南)從中央政權分離出去這樣的大事，明宣宗朱瞻基都采取了退避忍讓的策略。

在整個明朝當中，僅明成祖曾在表面上實現了“萬國來朝”，那卻是打腫臉充出來的，他也不再可能成爲“天可汗”那樣的天下共主。

不過，昔日“天可汗”的榮光依舊存留在明朝士人的心裏。明朝大儒陳獻章因在心學概念上掀起過巨大波瀾，明弘治十三年(1500年)陳獻章去世後，他的學生湛若水想起昔日中原思想文化“天下大同”的盛況，于是揮筆寫下了“千秋仰止”四個大字、借此昭示陳獻章在思想文化上的偉大貢獻。

後世的乾隆皇帝顯然非常渴望能達到“千秋仰止”的高度，可惜“天可汗”已成曆史，當時的世界狀況也已發生了翻天覆地的變化。這注定，“天可汗”已成爲一種無以複刻的傳奇、只能作爲後世帝王心目中“千秋仰止”式的存在。

當代中國重辟“海上絲綢之路”，其實正爲了將過去“漢武帝辟西域、唐太宗被尊天可汗、明成祖下西洋”等輝煌過去重新打包起來，這一千多年間的交好曆史、也爲我國實現周邊雙贏的局面提供了厚重沉澱的典範！