1948年，晉冀魯豫野戰軍改編爲中原野戰軍，劉、鄧擔任司令員、政委。同時也成了中原軍區，劉、鄧爲司令、政委，陳毅爲第一副司令，李先念爲第二副司令。

或許有人不解，軍區成立可以設立多個副司令，怎麽野戰軍沒設立副司令一職呢？如果設立，該由誰來擔任合適？

我們知道，大戰略區分爲前方和後方。野戰軍隸屬于大戰軍區。軍區軍政主官可擔任野戰軍軍政主官，也可不擔任。

如晉察冀軍區，司令員聶榮臻，晉察冀野戰軍司令楊得志；華東軍區司令陳毅，政委饒漱石，野戰軍司令員、政委由陳毅擔任；東北軍區與中原軍區的軍區以及野戰軍首長是一致的。西北野戰軍，前線是彭總，後方是賀老總。

1948年5月成立的中原軍區，名義上是第二次成立。第一次是抗戰結束後，李先念部、王震部、王樹聲部組建。中原突圍後，中原軍區也就不存在了。1947年8月，劉鄧率領主力部隊南下大別山，經過大半年轉戰，在鄂豫皖站穩腳跟。

上級調陳老總爲軍區第一副司令，或許是更好的讓華野與中野密切配合作戰，而且中原軍區成立有很多工作要做，需要加強軍區領導力量，如何打仗不負責，因爲也沒有兼任中野職務；

李先念擔任第二副司令，因抗戰時期他長期在鄂豫邊區打仗，而且在後來成立的中原軍區擔任司令員。如今被調去擔任軍區副司令員，同時也把過去的部隊12縱帶過來開辟江漢根據地。他在鄂豫皖地區的影響力是很大的，或許不是軍事出身，加上軍區工作比較繁瑣，負責軍區發展建設。

既然中原軍區加強領導力量，野戰軍沒有設置副司令員呢？

此時的野戰軍不再分兵作戰，在此之前，劉鄧麾下雖然有1縱、2縱、3縱、4縱、6縱、8縱、9縱、10縱、11縱、12縱以及38軍。實際上4縱、9縱、38軍由陳赓指揮，8縱留在晉冀魯豫軍區，10縱、11縱、12縱分別在桐柏、豫皖蘇、江漢開辟新區，屬于地方性質的野戰縱隊。

劉鄧實際指揮1縱、2縱、3縱、6縱，4個縱隊。當中原軍區成立後，兵和一處，集中優勢兵力作戰，4縱、9縱、11縱隊也加入進來，才7個縱隊，兵力不算很多。看看華野下轄12個縱隊，粟裕作爲代司令兼代政委領導部隊作戰，設置副司令員的必要性大不大呢？

如果提拔副司令，幾個縱隊中誰合適擔任？

答案或許是顯而易見的，非陳赓莫屬。

從資曆上來說，他的資曆可比劉鄧首長還要老，在整個中原軍區以及中原野戰軍中，比他資格老的沒幾個。從作戰能力來說，更是毋庸置疑，土地革命時期雖然帶兵打仗，可實際不算長，抗戰開始後，軍事戰績越來越耀眼，上至中央首長，下到戰士，凡是接觸過他的人都對他是認可的，不管是從軍事指揮，還是領導力來說，也都是很優秀的。

自上黨戰役後，陳赓指揮4縱以及太嶽軍區部隊長期獨立作戰。發起聞夏戰役、臨浮戰役殲同蒲戰役、晉西南戰役等，殲敵共計四、五萬之衆。1947年指揮4縱、9縱、38軍爲一個集團作戰，南下開辟豫西根據地，發起諸多戰役，如洛陽戰役等。

陳謝集團是直接受到中央指揮，屬于一個戰略集團軍存在，盡管陳赓只是一位縱隊司令員，可實際使用可對比大戰區副職。

1948年，4縱、9縱等部直接由劉鄧指揮。宛西戰役發起時，陳赓統一指揮2縱、4縱、華野10縱以及桐柏軍區主力作爲主作戰集團，3縱、6縱和華野3縱、8縱作爲保障集團，一邊休整，一邊監視增援之敵，9縱負責看守西面鄭州之敵。最終殲敵2.1萬之衆；宛東戰役時，分爲兩個集團作戰，陳赓指揮2縱、4縱、華野10縱桐柏部隊爲西集團，陳錫聯指揮1縱、3縱、6縱爲東集團。投入兵力7個縱隊，殲敵6000余人。

在接下來的淮海戰役圍殲黃維兵團時，陳赓指揮4縱、9縱吸引敵人兵力進入指定地點，幾個縱隊將其包圍。加上華野幾個縱隊一起，分爲三個集團作戰，陳赓、陳錫聯、王近山各負責一路。

可以說，在軍事指揮方面，陳赓的才能是毋庸置疑的。如果調任野戰軍副司令員，這樣工作的重心就在司令部，而非直接指揮作戰部隊。可以分析，在作戰部隊的作用遠大于在司令部，劉鄧首長可以讓他指揮多個縱隊，實際上相當于副司令的指揮位置。

1949年，全軍改編後，他擔任兵團司令員，渡江戰役後，再次獨立作戰，與四野15兵團一起解放廣東，暫時隸屬四野林總指揮。在指揮中，與林意見相左時，闡述意見，向中央、劉鄧、林羅發電說明，得到中央的支持。展開千裏追擊戰，一舉將外逃之敵殲滅，解放雲南等地。