一個堪稱完美的系外行星系統,成爲探測外星生命的焦點

知新了了 2024-03-06 10:08:28

在距離太陽系大約100光年的地方,住著我們所見過的數學上最完美的行星系統。

其中心的恒星是一顆名爲HD 110067的溫帶橙矮星,它被六顆系外行星環繞,每一顆行星都與鄰近的行星和諧相處。如此完美的軌道共振鏈是極其罕見的,這意味著,該系統自大約10億年前形成以來一直保持相對穩定和不受幹擾。

這本身就很有趣,科學家們正在相應地研究它;但它還有另一個含義。SETI研究所的天體物理學家卡門·喬紮(Carmen Choza)領導的一個團隊認爲,這種穩定的穩定性爲生命的出現、進化、成長和繁榮提供了很好的機會。

她和她的同事們對無線電信號進行了徹底的搜索,這些信號可以爲過去或現在的技術提供證據,被稱爲技術簽名。雖然他們一無所獲,但他們相信這個系統足夠吸引人,值得在未來用更敏感的觀測重新審視。

在銀河系中尋找外星技術標志是一件困難的事情。這個星系非常大,我們甚至不知道我們在尋找什麽。如果我們以地球爲模板 —— 地球是唯一一個確定有生命存在的世界(推而廣之,也是唯一一個已知有技術出現的世界) —— 我們的無線電信號只傳播了大約100光年的距離,而且,那些遙遠的電波也會非常微弱。

但我們可以利用地球技術産生的無線電發射類型,從中推斷出一些外星技術可能是什麽樣子,從而産生一個波長範圍和信號的模式來搜索。這就是SETI的科學家們所做的,他們用它來掃描附近的系統,看看是否能探測到任何可能匹配的信號。

HD 110067系統絕對是一個誘人的系統。這六顆行星不僅非常穩定,而且都比海王星小,其中一些表面可能有液態水,這也是科學家在尋找生命時使用的複選框之一。

爲了尋找外星科技,喬紮和她的同事們梳理了綠岸望遠鏡的檔案數據,以尋找當這個假設的文明在其恒星周圍的軌道上來回循環時,關鍵頻率的拉伸和收縮。

在排除了任何可能來自地球的信號後,研究人員在這種特殊的搜索策略中並沒有發現外星科技的迹象。從某種意義上說,這有點令人沮喪,但這只是排除了許多可能性中的一種。說到外星人,我們甚至不知道我們不知道什麽。

我們所知道的是,HD 110067的所有物理特征,仍然像研究人員在綠岸檔案數據中排除特定性質的技術特征之前一樣誘人。

喬紮和她的團隊在他們的論文中寫道:“雖然我們在這次搜索中沒有發現任何信號,但我們希望在未來用越來越敏感和多樣化的搜索方法回到這個系統和其他類似的系統。”

“這個不尋常的系統仍然是未來技術簽名搜索的有趣目標。”

這項研究發表在美國科學院的研究筆記上。

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知新了了

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