1949年春，北平和平解放後，城內的治安交給由華北部隊組建的北平糾察總隊負責。

這是由華北步兵學校師生改編組成的。

1月底，他們奉命進入北平城內，但是由于都是一些學生，戰士們沒有什麽裝備，連服裝都是單薄的軍裝。

一天晚上，平津衛戍司令部司令員聶榮臻查哨，發現糾察隊員們穿著國民黨傷兵的衣，又短又薄，上面還有一個十分明顯的紅十字在胸前。“嗯，怎麽穿這個？”聶榮臻奇怪地問。陪他的大隊長馬永臣說：“戰士還沒有大衣。”

原來，他們奉命緊急進城時，正是夜裏，師生們沒有其他衣服，只是用背包繩子把棉被往身上一勒，就出發。到了北平，天冷，就把棉被當鬥篷用來保暖。下雪天裏朝外，都是白的。北平的天太冷了，尤其是夜間站崗，冷得受不住。糾察總隊便從國民黨倉庫裏找來了一批傷兵穿的大衣。但是，大衣還不夠一人一件，只能哨兵在夜裏值班時才能穿。

“是啊，但是這種紅十字大衣還太薄，再冷就不行了。”聶榮臻說。

這事過去沒幾天，糾察總隊突然接到了命令：去領大衣。

結果，戰士們領回來的，不是國民黨軍的傷兵大衣了，卻是日本進攻蘇聯時發的軍大衣！這種軍大衣，袖子可以摘下來擋腿，寫字、打槍都不受影響。大衣是栽絨的，下面是絲棉。戰士們穿上，相當暖和。

這是怎麽一回事兒呢？

原來，聶榮臻把此事在平津戰役前委會上說了。羅榮桓一聽，馬上說：“我有辦法。東北部隊還有一部分日軍留下的大衣，可以運過來給他們。”

隨即，有關部門從沈陽用火車運回了一批大衣。

陳冠任著、中共黨史出版社出版的《中國人民解放十大元帥：解放軍十大統帥鮮爲人知的曆史》一書記述了此事。該書爲該社的年度暢銷書，銷量已過百萬冊，曾經名列中國軍事圖書熱賣榜第一名（如圖）。