1949年，在我黨已經取得全國決定性勝利之後，毛主席將目光轉向了空軍。

爲此，毛主席特意和周恩來交換意見，毛主席神色凝重地說道：“蔣介石敗逃台灣已成定局，而要想解放台灣，空軍和海軍是關鍵所在，恩來同志，對于空軍司令員的人選，你認爲誰最合適呢？”

令人意外的是，毛主席和周恩來心目中的理想空軍司令員人選，居然都是劉亞樓。

在接下來的十幾年時間，劉亞樓爲新中國空軍事業付出了一生，在此期間，周總理始終鼎力支持著劉亞樓……

1932年冬，蔣介石調集50萬主力大軍，對中央紅軍發動了第四次圍剿。

由于種種原因，毛澤東失去了軍事指揮權，周恩來開始負責指揮工作。

劉亞樓是擁護毛澤東指揮的，客觀地說，最初，對于周恩來接任指揮官，劉亞樓心裏是有想法的。

事實上，在內心深處，周恩來同樣明白，毛澤東的軍事思想是對的。

可是在那種特殊環境下，周恩來不得不接過指揮權，不過，在動員大會上，周恩來明確指出，第四次反圍剿戰役，中央紅軍的指揮方針，仍然以毛澤東的戰術方針爲指導思想，周恩來這一番話讓紅軍指戰員們士氣大振，也讓劉亞樓初次見到周恩來，就印象很好。

遺憾的是，在戰役中，博古等人的插手指揮，讓紅軍戰術趨向攻堅戰和陣地戰，一時間，紅軍損失慘重。

在南豐戰役中，6天的強攻不但沒有讓紅軍拿下南豐，反而讓紅軍減員很多，爲此，劉亞樓直接找到軍團長，劉亞樓指出，不能再這樣強攻了，敵人兵力雄厚，背靠堅城，武器裝備先進，以紅軍目前之實力，是很難拿下南豐的，因此，劉亞樓建議向軍委反應放棄強攻。

不過，軍團長秉承著服從命令的原則，沒有聽從劉亞樓的建議。第二天，劉亞樓意外碰到周恩來和朱德視察陣地。

于是，劉亞樓不顧一切地來到周恩來面前，闡述了自己的意見。周恩來聽後，點了點頭，隨後，周恩來就下令放棄強攻南豐，因爲這個建議，周恩來第一次關注到了這位只有22歲的年輕將領。

在接下來的幾年，在強渡烏江等諸多重大戰役中，劉亞樓都表現出了名將和勇將的風采，對此，毛澤東和周恩來多次在會議上表揚劉亞樓。

在解放戰爭中，劉亞樓和林彪、羅榮恒一樣，都是四野中的靈魂人物，特別是在1949年1月的天津戰役中，劉亞樓更是親臨一線，指揮四野5個軍強攻天津，短短29個小時，劉亞樓就拿下了天津。

1949年10月，在新中國成立短短幾天後，毛主席親自任命劉亞樓爲新中國首任空軍司令員。

毛主席之所以會任命劉亞樓負責空軍事務，周恩來的推薦固然是一個原因，更爲重要的是因爲劉亞樓曾在蘇聯深造8年，還因爲劉亞樓在解放戰爭時期，就擔任東野航空學校校長。

毛主席明白，新中國要想組建空軍，離不開蘇聯的支持，劉亞樓在蘇聯呆了8年，對于蘇聯，劉亞樓熟悉，再加上劉亞樓創辦了東北航線，對于空軍的運作，解放軍內部，沒有人有劉亞樓熟悉。

1950年初，劉亞樓跟隨周總理訪問蘇聯，在這次行程中，劉亞樓和蘇聯商談了一系列空軍援助協議。

同年6月，在劉亞樓的嘔心瀝血下，空軍第一支作戰部隊成立。

1950年10月，抗美援朝爆發。在一次中央會議上，毛主席神色凝重地指出，由于種種政治原因，蘇聯空軍不會直接參戰，至少前期不會直接參戰，對此，劉亞樓表示，中國空軍雖然弱小，可只要毛主席下達命令，空軍會第一時間出現在朝鮮戰場上。

爲了讓空軍盡快形成戰鬥力，周總理親自協助劉亞樓一起落實空軍進駐朝鮮，可以說，周總理給了劉亞樓很大幫助。

1951年1月21日，劉亞樓指揮空軍第一次擊傷美軍飛機，得知消息後，總理親自給劉亞樓發電表揚。

在接下來十幾年來，爲了讓空軍早日成爲一支強軍，劉亞樓付出了無數心血。

在空軍成立之初，他每天都要工作到深夜。劉亞樓曾在三天裏，視察了六所分布在不同地區的空軍學校。

劉亞樓陸軍出身，不懂空軍，爲了建設出一支強大空軍，劉亞樓就如一名小學生一樣開始努力學習各方面知識。

在抗美援朝戰爭中，劉亞樓要求每名空軍指戰員，每次參戰後，都要給他寫報告，而劉亞樓都會在淩晨五點前回複。

正是在劉亞樓的指揮下，空軍逐漸摸索出了一套適合中國空軍的作戰戰術，在三年朝鮮戰爭中，中國空軍參戰366次，擊落敵機330架。

或許是因爲太過勞累，劉亞樓病倒了。1964年，劉亞樓在出訪羅馬尼亞回國後不久，被確診肝癌。

對于劉亞樓的情況，毛主席和周總理都高度重視。不久，在總理安排下，劉亞樓前往上海治療，在重病期間，劉亞樓仍然每天堅持工作。

1965年4月25日，周總理親自前往醫院探望劉亞樓。

當周總理走到醫院門口時，劉亞樓已經早早在那等待了，周總理握緊劉亞樓的手，親自扶著他上樓，在病房裏，總理囑托劉亞樓，一定要好好休息，配合治療，只有擁有好的身體，才能繼續管理空軍。

離開醫院後，周總理一臉悲痛地大哭著對身邊工作人員說道：“我再也不來看他了，他病成這樣還來迎接我，我實在很難過啊！”

工作人員忙道：“總理，您別太傷心了，劉亞樓將軍一定會好起來的。”

在之後十幾天，盡管秘書多次向周總理彙報劉亞樓病情越來越嚴重，可爲了劉亞樓身體，周總理一直沒有去上海看望他。

1965年5月7日，劉亞樓因病去世，這一年，劉亞樓只有55歲。在中央軍委寫給劉亞樓上將的挽聯中，軍委用“功在社稷”這個詞，來表彰劉亞樓的偉大功績。

值得一提的是，劉亞樓的葬禮堪稱國葬級別，劉少奇、林彪等領導人親自護送其靈柩，包括周總理等在京所有領導人全都參加了劉亞樓追悼會。

周總理一臉悲痛地說道：“劉亞樓同志走得太早了！”