公元前600年前後是春秋諸國稱霸的頂峰階段，東方齊國以管仲爲相，大刀闊斧進行改革，齊國國力強盛，齊桓公成爲春秋時期第一個稱霸的諸侯。晉國在重耳的有序治理下實力大增，晉文公成爲第二個稱霸的諸侯。而春秋時的第三個霸主，就是“不鳴則已一鳴驚人”的楚莊王。

秦國剛從周王室那裏拿地的時候，其封地不僅靠近西戎，而且幾乎一片荒蕪，窮的叮當響。但是秦國的先祖能吃苦，用了一兩百年的時間硬是克服種種困難，擴張了領土，穩定了局勢。但是在春秋爭霸時期，相比于同時期的楚國、晉國和齊國，秦國頂多算是一個二流國家。西邊的西戎就像是打不死的小強，南邊是“蜀道難”的巴蜀和實力強大的楚國，東邊是霸主晉國，秦國想要擴大勢力稱霸春秋，是一件非常困難的事。

秦國與晉國

秦國與晉國一開始挺和睦的，“秦晉之好”說的就是那個時候兩國的關系。晉國打下虞國，俘虜了虞國的一大批王室成員，這批俘虜裏面有一個叫百裏奚的，正巧那時候晉國的晉獻公要把女兒嫁給秦穆公，就把百裏奚當作陪嫁的一部分送到秦國。（百裏奚後來從秦國逃到楚國，被秦穆公用五張羊皮換回來了，後來百裏奚幫助秦國稱霸）。

秦國與晉國之間的關系轉折是在晉獻公死後，晉國王室內部發生動亂，晉國的兩位公子奚齊和卓子相繼被裏克殺死，晉國內部在繼承人問題上爭論不止，流血事件不斷發生。晉獻公的兒子夷吾也想繼承王位，但是晉國大臣比較偏向于他的哥哥公子重耳，夷吾爲了搶得先機，就找到秦國，說如果秦國能幫助他回到晉國繼位，就把晉國河西的土地送給秦國，秦國答應了。夷吾又派人寫信給裏克，說如果能幫助他繼位，就把汾陽封給他，裏克也答應了，就這樣，夷吾在秦國軍隊護送和晉國卿大夫的裏外幫助下順利繼位，夷吾就是晉惠公。

秦穆公

但是夷吾繼位後並沒有兌現自己的諾言，不把河西之地送給秦國，也不把汾陽封給裏克。就這樣，晉惠公在國內國外的名聲變得很臭。公元前647年，晉國發生了饑荒，餓死了很多人。晉國就厚著臉皮向秦國買糧食，秦穆公沒有因爲上次被放鴿子而懷恨在心，命令手下短時間內迅速准備了大批糧食，用多支大船浩浩蕩蕩的向晉國運去。晉國饑荒得以解除。沒想到第二年，秦國也發生了饑荒，也餓死了很多人。秦國就去找晉國買糧食，結果晉惠公不僅不賣糧食，還趁秦國災荒之際派兵攻打秦國。秦穆公忍無可忍，對晉國宣戰，兩國友好關系就此破裂，開始惡化。

秦、晉兩國軍隊在韓原展開大戰，晉軍不敵，晉惠公本人也被秦軍俘虜。但是晉惠公的姐姐是秦穆公的老婆，秦穆公也就是晉惠公的姐夫。所以秦穆公沒有爲難晉惠公，就放他回去了。

晉惠公臥病不起 ，太子圉繼位，就是晉懷公。秦國知道，晉懷公和他父親一樣，都是反複無常的人，其在位對秦國是非常不利的。于是秦國就想到了一直在外流往的公子重耳，就把重耳接到了秦國，秦穆公還把自己本家的幾個女子送給重耳當老婆。然後秦國出兵幫助重耳返回晉國奪回王權，就是晉文公。隨後晉文公勵精圖治，晉國蒸蒸日上，一舉稱霸。晉文公因秦國之前的幫助，秦、晉兩國得以多年修好。

兩國的關系再一次發生轉折是因爲一個叫燭之武的人，晉文公與秦穆公一同出兵討伐鄭國。燭之武對秦穆公說，鄭國如果被滅了。只會增大晉國的實力，對我們是沒有好處的，吧啦吧啦。秦穆公聽著有道理，連招呼都不打就撤兵了。秦國撤兵讓晉國很生氣，但是念在兩國的關系，晉文公也不追究，也不伐鄭了，伐鄭這件事就這樣結束了。但是兩國的關系卻因爲這件事開始不像以前了。

其實秦穆公的真實想法是獨吞鄭國，只是晉國也想吃掉鄭國，自己是沒有實力與晉國搶肉吃的。但是晉文公剛死，秦穆公就迫不及待的想靠自己的本事拿下鄭國，擴大自己的實力，于是出兵伐鄭，而且是沒打招呼，從晉國借道！晉國知道後氣不打一處來，于是晉文公的兒子晉襄公穿著喪服帶著兵在崤山和秦國打了一仗，秦國大敗。

從此之後，秦、晉兩國成爲世仇。

楚國與晉國

楚國的領土在南方，在春秋時期的南方大地，真可謂是“滿目荒蕪”“瘴氣彌漫”，大多數地方都是沒被開發的原始之地。楚國人也和秦國一樣勤勞能幹，不僅拓荒種田，還沒事打打小國，實力也越來越大。但是楚國在中原諸侯的眼中就是“蠻夷”，認爲其不是周王室的正統諸侯國。但是楚國不在乎，別人說什麽就什麽吧。既然你說我是蠻夷，那我就以蠻夷的方式做事吧。依靠楚國曆代君王的建設，楚國也成了春秋時期的一個二流強國。

楚國與晉國在之前也沒有什麽多大的瓜葛，兩國你過你的我過我的，雖然都在擴張領土，但是彼此沒有直接的利益沖突。晉文公在早年流亡時，曾受到楚成王的熱情接待，重耳是個有情有義的人，他對楚成王說，如果將來自己繼位，若是兩國交戰，他會讓自己的軍隊退避三舍。兩國那時候的關系雖然說不上很好，但是也不差。

兩國關系的轉折在于伐宋這件事。楚國因爲把周邊小國都打的差不多了，就把矛頭對准了宋國。按理說楚國攻宋和晉國沒有多大關系，但是晉文公重耳在流亡時，也受到宋國國君的熱情接待，宋公對重耳是有恩的。于是宋國就開始向晉國求助。晉文公也犯了難，楚成王和宋公對自己都有恩，現在兩個恩人打起來，到底該幫誰？于是晉國就想了一個辦法：去攻打曹國和衛國。曹國和衛國是楚國的“朋友”（實際上是被楚國利用幫助其攻打北方的棋子小國）。大概意思就是我們晉、楚雙方都去打對方的好朋友，大家都是爲了救自己的朋友。晉國想用這招勸退楚國，避免與楚國的正面交鋒。楚成王也看出晉國的意思，所以就告訴部下不要和晉國發生正面沖突。但是手下不聽，非要和晉國硬剛，晉國見楚軍咄咄逼人，兌現當年“退避三舍”的諾言，楚軍見此不僅不領情，愈發囂張。雙方在城濮展開大戰，楚國大敗。晉、楚兩國的梁子也就結下了。

此戰之後，晉國墊定了霸主的地位，楚國也並沒有因此傷了元氣，楚國擴張的腳步也未停止。一直到那個“不鳴則已一鳴驚人”的楚莊王繼位。楚莊王上位三年基本沒啥作爲，三年後開始改革，楚國實力大增。楚莊王開始“問鼎中原”。晉、楚兩國實力開始發生轉折是在楚國圍攻鄭國的時候，鄭國國君請求晉國出兵幫忙。晉國果然出兵，兩國爆發邲之戰，晉國大敗，敗的一塌糊塗。楚國成爲稱霸春秋的另一個霸主。伺候晉、楚兩國不斷發生戰爭，各有勝負。

秦國與楚國

秦國與楚國在以往的時間裏也沒有多大的仇多大的恨，轉折在于一件事：秦國在和晉國還是友好關系的時候，聯合晉國南下攻打偌國，偌國很小，是楚國的附庸國，每年都給楚國“上貢”的，小弟被欺負，楚國作爲大哥當然不願意，所以就替小弟解圍。這次戰役並未發生多大的流血，秦國完全是智取，楚國將領鬥克和屈禦寇被俘虜。這件事雖然是個沖突，但是並沒有給兩國埋下深仇大恨，也沒有人員傷亡。

秦國與晉國關系破裂後，又經曆崤之戰的慘敗，讓秦國意識到，必須要結交一個盟友，對抗晉國的擴張。秦國就想到了楚國，楚國在南方，往北擴張的道路一直都被晉國阻擋，如果能聯合楚國，就能形成對晉國的兩面包圍。于是秦國就釋放了楚國的鬥克。屈禦寇，並與楚國結成盟友，共同抵抗晉國。此舉確實有效，晉國在秦國與晉國的合圍下，擴張受到了阻礙。

此後的時間裏，晉國與秦國也打過幾次仗，但是影響都不大；楚國與晉國也打過幾次仗，影響也不大。就這樣過了幾十年，楚國與晉國舉行了“餌兵之會”，兩國被尊爲“共同霸主”。秦國“聯楚抗晉”策略，宣告破産。

楚國與吳國

一個人的出現，徹底改變了楚國的命運，這個人就是楚平王。

楚平王的哥哥楚靈王在位時，完全繼承其先祖遺志，擴張之舉從未停止，連年征戰嚴重耗損了國家人力和財力，搞得國內怨聲載道，于是楚國貴族聯合起來反對楚靈王，把楚靈王趕出楚國，立其弟弟居爲王，就是楚平王。

楚平王這個人沒有多大的本事，爲什麽會被推上王位？因爲他不好戰，與他的哥哥楚靈王是相反的，他在位的前幾年，停止了對外的戰爭，休養生息。楚國也因此開始恢複實力，一片大好景象。但是楚平王這個人非常好色，不管白天晚上需求都非常旺盛。

秦國那時候雖然“聯楚抗晉”失敗，但是與楚國的關系還是不錯的。楚平王的兒子，也就是太子建，到了談婚論嫁的年齡了。秦國得知後，就想與楚國“親上加親”，對楚國說秦國王室有一個姑娘不錯，想許配給太子建。楚平王覺得這不挺好的嗎？就派大臣費無忌去秦國提親。這個費無忌是個什麽人呢，是個小人。他與太傅伍奢不和，而伍奢又是太子建的老師，而伍奢又經常在太子建跟前說費無忌是個小人，費無忌擔心，日後太子建繼位，伍奢肯定會被重用，自己命運堪憂，于是一心想要除掉伍奢和太子建。

這次去秦國提親，本來也沒啥，但是看到秦國的女子長得貌美無比，絕代佳人。費無忌知道楚平王好色，就告訴了楚平王，楚平王聽後大喜，一看，真的是美！于是就把女子娶了當小妾。太子建知道後非常生氣。費無忌因爲獻女有功，就被楚平王留在身邊做事。這就給了費無忌每天在楚平王跟前進獻讒言的機會，誣陷伍奢與太子建謀反，楚平王二話不說就把伍奢抓起來，太子建因爲提前得到消息逃跑了。楚平王告訴伍奢，想活命可以，要把兩個兒子伍尙和伍子胥叫來救你。伍尙明知是計，但是父親既然說了，便不能違背孝道，即使不可爲也要爲之，不久便和其父伍奢一同被殺。伍子胥覺得，去了必死，不如逃跑，找機會報仇，就逃出楚國了。

吳國地處東南，與春秋時夷狄混居，公元前12世紀始建國，期間大約700年左右的時間，吳國基本和中原各國沒有多大的交集。一直到壽夢這一代，吳國才開始在華夏大地嶄露鋒芒。前文說過，秦國和楚國聯合起來抵制晉國（弭兵之會尚未發生），晉國爲了對抗楚國就拉攏吳國，吳國與晉國開始結盟。吳國與楚國的鬥爭開始了。但是吳國一直占不到便宜。壽夢有四個兒子，一個叫諸樊，一個叫余祭，一個叫余昧，一個叫季禮。這四個兒子非常團結，也相互謙讓。其中以小兒子季禮最爲賢能，壽夢有意傳位于他，但是季禮對繼承王位沒什麽興趣，壽夢就讓大兒子諸樊繼位。諸樊繼位後，一度想把王位還給季禮，但是季禮就是不願意。諸樊做了十三年的王位後就死了，他交代道，其死後把王位傳給二弟余祭，余祭死後再把王位傳給余昧，余昧死後再傳給季禮，到時候季禮就沒理由不接受王位了。但是余昧死後季禮依然不願意繼位，還逃離了吳國，然後吳國人就讓余昧的兒子僚爲吳王。

吳王僚繼位，讓諸樊的兒子公子光非常不開心。公子光認爲，按照其父親諸樊的意思，王位由其兄弟間依次繼承，但是四叔季禮跑了，應該拐回來由諸樊的兒子來繼承，也就是他自己。不應該由余昧的兒子僚來繼承。公子光雖然不滿，但是無奈。吳王僚繼位後，開始對楚國用兵，但是依舊占不到便宜。伍子胥逃到吳國和楚國的邊界，正好碰到帶兵攻楚的公子光，于是就通過公子光的引薦，留在吳王僚身邊做事。

伍子胥知道公子光的野心，于是二人聯合收買刺客專諸，用魚腸劍刺殺了吳王僚，公子光繼位，就是吳王阖闾。

伍子胥報仇心切，又遇到一心想要稱霸的吳王阖闾，真可謂是幹柴烈火。伍子胥極力向吳王阖闾推薦孫武，他對吳王阖闾說，想要稱霸打敗楚國，孫武是不二人選。孫武是誰呢，孫武就是“兵聖”，一部《孫子兵法》影響世界兩千年的人物。伍子胥的足智多謀、孫武的軍事大才、吳王阖闾的雄才大略，這三人配合起來，可謂是勢不可當。也就是從那時候起，吳國對楚國的戰爭開始處于有利地位，能占到很大便宜了。吳國打敗南面的越國，西面一直打到楚國的都城郢都，楚昭王趕緊跑路。楚國是春秋曆史上第一個被打到都城的諸侯大國。伍子胥派人挖開楚平王的墳，拖出楚平王的屍體，鞭屍300下。伍子胥不解恨，對吳國士兵說，可以在楚國的郢都城內做任何事。于是士兵就像脫了缰的野馬，搶錢的搶錢，搶女人的搶女人。楚國都城無數珍寶被搶奪一空，楚國王室的妃子、女子都被吳人搶去做老婆。一時間郢都城內大亂，楚國人無不對吳國咬牙切齒。

楚國有個叫申包胥的人，早年和伍子胥是朋友。楚國將亡，申包胥救國心切，就跑到秦國求救，祈求秦王看在兩國之前的交情上，發兵救楚，秦王猶豫，生怕晉國威脅，又怕得罪吳國。申包胥就趴在秦王殿上路，一直哭了七天七夜，秦王最終被感動，決定出兵救楚。正好這時候吳王阖闾的弟弟有篡位之心，趁著吳王阖闾在楚國的時間，就帶兵偷偷的跑回吳國自立爲王，吳王阖闾趕忙回去平叛。楚國趁這個機會，聯合秦國的救兵對吳國發起反擊，吳軍不敵，楚國收回郢都，而此時，楚國只剩一個郢都！吳國霸主地位已定，楚國害怕吳國再次打來，就把都城往西遷到鄀邑，然後又把鄀邑改名爲郢都。

作者感歎：

楚國從楚莊王稱霸中原、與晉國對立直到“弭兵之會”，盛極一時，無可匹敵。一直到被吳國打進都城幾乎亡國！令人驚歎。而這一切，都因爲楚平王看上了自己的“准兒媳”，給了費無忌陷害伍奢父子的機會，要不然就不會有伍子胥聯合公子光殺吳王僚，也不會有吳王阖闾，伍子胥也不會在吳爲相，也不會有機會向吳王阖闾推薦“兵聖”孫武，就更不會有吳國打進楚國郢都的事了。

如果秦國不助重耳繼位，就不會有晉文公的稱霸，晉國就不會威脅秦國，秦國就不會與楚國聯合抗晉，就不會有秦楚的友好關系，就不會有出兵救楚的機會。

如果沒有秦楚聯合抗秦，就不會有晉國拉攏吳國爲盟友，晉國就不會幫助吳國強軍，吳國就不會有實力對抗楚國。

曆史沒有如果，就是這麽有趣。