全球近兩百多個國家中，實行的政治體制多達七八種，主要有議會制共和制、議會制君主立憲制、君主專制、二元制君主立憲制、總統制共和制、半總統制共和制等等。

這其中同時設立有國家總統和政府總理的政治體制，基本上只有議會制共和制、半總統制共和制兩種。

比如印度、巴基斯坦、新加坡、德國都是典型的議會制共和制國家，國家總統只是虛職元首，沒有實權，真正享有國家最高行政權和軍事權的屬于擔任總理的政府首腦；與之相對的則是半總統制共和制國家，如法國、俄羅斯、白羅斯等國，這類國家的總統享有最高行政權和最高軍事指揮權，總理作爲政府首腦，在總統大政方針指引下，領導內閣政府施政。

然而，還有一個國家卻非常特殊，既不實行議會制共和制、也不實行半總統制共和制，卻同時設立了總統職位和總理職位，它便是韓國。

其中韓國總統既屬于國家元首，又是三軍最高統帥，同時還是政府首腦，掌管著韓國最高行政權，通過國務會議來行使行政職能，看到這一幕是不是與現在美國的政治體制很相似？

美國總統同樣是國家元首，兼任政府首腦，還作爲三軍統帥領導美軍。

作爲總統制共和制的開創者，美國的政治體制一直實行至今，是美國確定了總統制共和制國家只有總統，沒有總理的規則，可以允許設立一個副總統，作爲在總統無法履職時，承擔總統的職權。

可事實是，韓國也屬于總統制共和制的國家，按照美國那套原則，韓國應該設置一個副總統的崗位，然而韓國現在卻設立了一個總理職務，又體現了韓美兩個總統制國家的差異性。

但並不是說韓國從沒有過副總統。

在韓國自1948年建國之後，曾短暫設立過副總統職位，全都是在韓國首任總統李承晚任期內，其中李始榮擔任韓國首任副總統、金性洙是第二任副總統、鹹台永是第三任副總統、張勉則是最後一任副總統，在1960年李承晚總統被推翻後，就廢除了副總統職位。

不過，韓國總理也並非是在廢除副總統崗位之後才設立的，而是從建國之日就已經有了，李範奭擔任韓國第一任內閣總理，同樣是在李承晚被推翻後，韓國修改了憲法，一度把國務總理改稱爲內閣首班，但在1963年又改回了韓國國務總理職務，一直持續至今。

既然韓國和美國、菲律賓、土耳其等國一樣，都屬于總統制國家，總統直接兼任政府首腦，掌管行政權，那還留一個國務總理是幹什麽的呢？國務總理的職權跟韓國總統職權相比，誰大誰小？

其實，韓國國務總理，與美國等總統制國家的副總統職位大同小異。

一方面，韓國總理不像其他國家的總理享有政府首腦的地位，韓國國務總理只是作爲韓國總統的主要行政助手，與美國副總統作爲總統的行政助手一樣。韓國國務總理存在的角色就是負責統籌韓國內閣閣員工作的首長，有點類似于我國封建王朝時期的內閣首輔，不是政府首腦，卻是內閣排名第一的大臣，專門輔佐皇帝處理朝政。

另一方面，韓國總理不是政府首腦，卻與美國副總統一樣，都是總統的臨時接班人，一旦美國總統出現意外，不能正常履職，副總統就得接任總統職務，比如肯尼迪總統被槍殺後，他的副總統林登·貝恩斯·約翰遜就立即接任美國總統職位。韓國總理也是一樣，當總統無法履職，總理就要代行總統職權，比如樸槿惠總統被韓國國會罷免後，她的國務總理黃教安就臨時擔任了韓國代總統。

當然了，韓國總理和美國副總統還有不同的一面，美國總統提名的副總統需要經過選舉才能就任，而韓國總統提名的總理不需要選舉，可根據總統的意願隨時任免，只是需要經過國會批准才能就任，比如李明博總統任期內，就換了3任韓國總理。

由此可見，韓國總理只是韓國總統大政方針的執行者，地位在其他內閣閣員之上，卻低于韓國總統的地位。