在我們銀河系的中心，隱藏著一個巨大的黑洞——人馬座A*。這個黑洞的質量是太陽的430萬倍，其視界半徑達到了1240萬公裏，是太陽的近二十倍！

盡管它如此巨大，人類也很難看到它的廬山真面目，因爲它和我們的距離有整整2.6萬光年。不過最近，天文學家還是拍攝到了這個黑洞的最新照片。利用事件視界望遠鏡（EHT），人類可以更加深刻地理解這些宇宙怪獸的特性。

看到黑洞的照片，相信很多人除了震撼之外，也會産生疑問：不是說黑洞能吞噬所有的光嗎？爲什麽我們還能給它拍照呢？

確實，黑洞的引力無與倫比，一旦闖入它的引力範圍，就連宇宙中速度最快的光也會被吞噬。不過，就算是再大的黑洞，抛開距離談引力都是耍流氓。大家都知道萬有引力定律，牛頓告訴我們：兩個物體之間的引力和距離的平方成反比。也就是說，只要離黑洞足夠遠，不論是光線還是高速移動的天體，就還有可能逃脫。

被黑洞吞噬的物質，不是直線墜入黑洞的，而是以螺旋的方式逐漸下落的。這些物質在黑洞的附近會形成一個吸積盤，彼此之間通過極高的速度進行摩擦，從而産生電磁波並釋放出去。對于黑洞世界範圍內的空間，天文學家確實無法拍攝照片；但對于吸積盤，拍照還是完全可行的，並且即便只利用吸積盤或者相對論性噴流，天文學家也能了解關于黑洞的許多運行機制。

即便如此，想要拍攝黑洞還是很難，因爲它們都太遙遠了，而人類現有的望遠鏡都沒有足夠大的口徑。但天文學家非常聰明，他們發現，利用多台望遠鏡同時進行觀測和拍攝，然後將數據“融合”，就可以達到相同的效果，于是，事件視界望遠鏡應運而生。

事件視界望遠鏡是由分布在全球各地的強大望遠鏡組成的，利用甚長基線幹涉技術，虛擬成一個口徑和地球直徑差不多的望遠鏡。人類現有的望遠鏡陣列能達到1公裏就不錯了，而地球直徑超過六千三百公裏，其觀測能力可想而知。

2019年，事件視界望遠鏡團隊首次公布了拍攝成果，那就是超大質量黑洞M87*。這個黑洞的質量是太陽的65億倍，距離我們5350萬光年。雖然它比人馬座A*遠得多，但是體型更加巨大，並且觀測路徑上遇到的幹擾也比較少，所以它成爲了最早被拍照的黑洞。

2022年，該團隊第一次發布人馬座A*的照片，也就是說，這一次我們看到的已經是第二版人馬座A*的照片了。

除了和前年的照片進行對比之外，天文學家還把人馬座A*和M87*進行對比。盡管質量差了一百多倍，但二者還是表現出了許多驚人的相似性，這或許就是超大質量黑洞的共同特點。當然，二者也有不同之處，這也是我們了解黑洞的不同機制的關鍵。