縱觀整個美洲大陸，無論是北美還是南美，其海岸線輪廓都遠比歐亞大陸平滑，島嶼的缺失也讓美洲的海峽集中分布在了北美最北端的加拿大和中美洲所在的西印度群島。古巴島作爲一個分割墨西哥灣與加勒比海的海島，所蘊含的地緣價值有多重要？能讓西班牙拿佛羅裏達半島去交換，甚至美國對外擴張的第一槍也是打在了古巴。

墨西哥灣與加勒比海的地緣定位

要想解答這個問題，首先就需要弄清楚墨西哥灣與加勒比海在美洲地緣結構中的定位。墨西哥灣是北美洲大陸東南的沿海水域，總面積約155萬平方公裏，幾近橢圓的輪廓三面均爲陸地環繞，僅有東南部分存在兩個口與外界相通，一是佛羅裏達半島和古巴島之間的佛羅裏達海峽與大西洋相連，二是尤卡坦半島和古巴之間的尤卡坦海峽與加勒比海相通。

至于加勒比海同樣是大西洋的邊緣海，由于被南北美洲大陸和西印度群島合圍，故有“美洲地中海”之稱，總面積爲275.4萬平方公，與外界相通的除了尤卡坦海峽外，便是古巴島與海地島之間的風向海峽、海地島與波多黎各島之間的莫納海峽，以及小安的列斯群島之間的狹窄水道。當然自中美地峽開鑿後，也通過巴拿馬運河與太平洋相通。

也就是說，墨西哥灣和加勒比海一起，構成了美洲大陸難得的一片陸間海和一片多島海。之所以難得，這片陸間海島不同于加拿大北部極地地區的天寒地凍，這裏自然資源的富足、氣候條件的宜人，再加上大部分當地居民的溫順性格，在殖民時代，西方列強利用這裏的天然優勢産出了大量廉價且歐洲頗爲需要的物品，如蔗糖、煙草等。

當然還有一種最原始最能刺激西方人海上冒險的金礦和銀礦，于是一條聯通墨西哥、秘魯與歐洲西班牙海岸的航道被開辟，而承接這條航道樞紐的便是西印度群島，作爲先發者，西班牙人無一在這波新大陸探索中占得了先機，占有了西印度群島絕大部分的島嶼。這其中面積最大且處在墨西哥灣、加勒比海和大西洋三者之間的古巴毫無疑問就是西印度群島的地緣中心。

古巴島何以成爲加勒比地區的地緣中心？

古巴島面積約10.46萬平方公裏，與中國浙江省的面積相當，是加勒比板塊相對北美洲板塊的東向運動時被巴拿馬一帶推至加勒比海北部的中美洲大陸碎塊，屬于大陸島，受地質構造影響，古巴島全島呈狹窄狀，從聖安東尼奧角至邁西角的長度將近1000公裏，相比其他西印度群島，古巴島更像是一塊大陸，擁有更多自給自足的資源。

而且在古巴極長的海岸線下，還有著衆多的港口和多樣的航線走向，這都將遭到徹底封鎖的危險降至最低點，這對海上力量孱弱的一方來說尤爲重要，因爲他們可以在任何方向上找尋到庇護所和供給來源。要知道，即便是1962年的古巴導彈危機期間，美國調集了68個空軍中隊和8艘航空母艦組成了90艘軍艦的龐大艦隊才堪堪合圍古巴。

要知道古巴島上分布著很多天然的優良港口，大致可分爲三部分：西北部的哈瓦那、東南部的聖地亞哥和關塔那摩，以及南部海岸的西恩富戈斯，這些港口之間最短的距離是西恩富戈斯至聖地亞哥，約600公裏，而從西恩富戈斯到哈瓦那的海上距離要830公裏，但從陸路聯系卻只有230公裏。這就使得古巴島可以通過內陸交通實現物資轉移，而無須冒在海上被截獲的危險。

相比之下，無論是西印度群島中第二的海地島，還是第三的牙買加島都沒有足夠的資源，而且由于輪廓的因素，更易于被全面封鎖，如此情況下，島嶼的易手就很大程度上受制于對海洋的控制，而不是島嶼本身的自持力。這也是1655年英西戰爭爆發後，英國艦隊可以輕松奪取牙買加島卻對古巴無能爲力的重要原因之一。

當然這是殖民時代古巴島相比其他西印度群島的優勢，而在中美地峽打通兩大洋後，巴拿馬運河不但縮短了船只來往于大西洋和太平洋之間的14800公裏航程，而且極大地縮短了貨運時間，更避開了風高浪急的合恩角，極大釋放了兩大洋的海上運輸潛力。據統計巴拿馬運河每年都有超過815000艘船只通過。

滾滾財富與大國垂涎

旺盛的航運價值，不但成就了巴拿馬運河，同樣也進一步凸顯了古巴在墨西哥灣和加勒比海這兩片水域中巨大地緣價值。要知道，巴拿馬運河被稱爲承載著美國強大的命脈，實現了美國東西部繞開落基山脈的緊密聯系。要知道美國的內部地緣結構，大體可以分爲三大部分，分別是落基山脈西側的西海岸、居中的中央大平原和阿拉巴契亞山脈東側的東海岸。

三大地緣板塊中，由密西西比河串聯起來的大平原無疑是美國的地緣核心，密西西比河與五大湖的聯通讓美國1/3國土面積得以被河流滋潤，內陸平原的龐大産出可以通過河流不斷輸送到全國乃至全世界，而這個出海口就在墨西哥灣沿岸，如新奧爾良。當然作爲河口，同時也是進口貨物的登陸之地。

不管這些貨物來于何方或去往何地，它們就像是一個大十字路口那樣彙聚于此，而運載的就是國家的財富。而這些財富的運送方向，不管是向東到達北美東海岸，還是向南到達巴拿馬運河，所要途徑的首要之地便是墨西哥灣面向外界的兩大通道：佛羅裏達海峽和尤卡坦海峽。恰恰能同時掌控這兩個關鍵通道的就是古巴島。

所以美國在揍完墨西哥得到德克薩斯、新墨西哥、加利福尼亞這些土地後，便立刻翻身准備針對古巴的擁有者--西班牙的行動了。于是1898年2月15日美國緬因號戰列艦在古巴的哈瓦那港莫名奇妙爆炸了，美國依次爲借口要求西班牙放棄殖民古巴，被拒後美西戰爭爆發。早已日薄西山的西班牙被摧枯拉朽般碾壓，美國占領了古巴、菲律賓、波多黎各、關島等西班牙殖民地，開始建立美洲霸權。

當然占據古巴後，美國人豁然發現，相比對佛羅裏達海峽和尤卡坦海峽的影響力，古巴島東部與海地島之間的向風海峽對美國東海岸的貨物運輸至巴拿馬運河具有遠超尤卡坦海峽的優勢，于是在讓古巴並入美國的方案失敗後，便退而求其次，以撤軍爲由強令古巴出台了《普拉特修正案》，承認美國對古巴保護國的地位，並據此在1903年無限期租借了關塔那摩灣和翁達灣。

這其中關塔那摩灣所扼控的便是向風海峽，而古巴西部的翁達灣，則可以同時監控尤卡坦海峽和佛羅裏達海峽，只是後來美國爲了擴建關塔那摩軍事基地，放棄了翁達灣基地。當然這種放棄很大程度上，是利益的權衡，畢竟佛羅裏達海峽同樣可以由佛羅裏達半島來更有效控制，至于尤卡坦海峽，則完全在基韋斯特海軍基地戰機的作戰半徑之內（約540公裏）。

可以說，西印度群島中所有島嶼的地緣價值很大程度上取決于它們對國際航線的潛在影響力，而古巴島憑借獨一無二的體量、同時扼控加勒比海地區四大海峽之三的通道價值，毫無疑問是該地區的地緣中心。

但這種地緣中心會帶來滾滾財富，同時也會帶來大國觊觎，前者是利，後者是弊。利弊的平衡，玩好了便成了新加坡，玩脫了則成了古巴。那是一個慘遭美國封鎖60多年，累計造成近1600億美元損失的國家。

上期回顧：莫納海峽：監控加勒比海的前哨，卻因波多黎各成了潤去美國的通道

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