看起來，轟-6轟炸機在人民空軍中所扮演的角色正在愈發清晰，那就是極度接近B-52戰略轟炸機在美國空軍中的定位，即防區外戰略打擊平台。可能不少人還記得，在此前的珠海航展上，1架轟-6K以翼下兩側挂載2枚采用雙錐體彈頭的高超音速武器的狀態參展，顯示出該機具備成爲空射型高超音速武器投射平台的潛力。但如今看來，珠海航展上展出的那2枚尺寸不大的空射型高超音速武器，很可能只是一種戰術類武器，抑或是“降級”後的外貿型武器。解放軍空軍真正的自用型空射型高超音速武器，很可能是一款具有戰略打擊能力的巨型彈藥。

轟-6N腹部的巨型彈藥

從國內社交平台日前流出的一張照片來看，1架轟-6于機腹部位挂載1枚尺寸極大的彈藥升空。從機首伸出的長長的受油管來看，這明顯是轟-6系列轟炸機中的最新型號，即轟-6N，該機于2019年參加國慶70周年閱兵式時，官方解說將其稱爲“戰略遠程轟炸機”。顯然說明在經過至少1次空中加油後，轟-6N已在航程方面邁入了戰略級轟炸機的門檻。

055型萬噸大驅發射高超音速導彈

至于這枚巨型彈藥，已知轟-6系列轟炸機的機身長度約爲34.8米，該彈藥的長度看上去差不多有轟炸機的三分之一，即很可能突破了10米級，直徑則可能突破了1米。作爲對比，解放軍海軍055型萬噸大驅裝備的海基型雙錐體高超音速導彈，爲適配垂發裝置的口徑和深度限制，彈體直徑不超過0.85米，長度不超過9米，在這種情況下擁有約1000公裏的最大射程。由此想來，轟-6攜帶的這枚疑似同樣采用雙錐體構型的空射型高超音速武器，最大射程很可能會突破1500公裏，畢竟其更大的尺寸意味著可攜帶更多的推進劑。

轟-6N具備空中加油能力

這樣算下來，取網絡上最常見的估算數字，即轟-6N的最大航程爲7000公裏，一次空中加油後的航程爲10000公裏~11000公裏。那在搭配上最大射程超過1500公裏的空射型高超音速武器後，該機的火力投射範圍即可達到12000公裏以上，確實已經堪比美國和俄羅斯的現役主流戰略轟炸機，可極大地彌補中國“三位一體”核反擊體系中的短板，即空基核反擊力量。

B-52轟炸機挂載AGM-183A高超音速武器

不僅如此，從“轟-6N+巨型高超音速導彈”這一組合中，我們或許也能窺得轟-20的某些蛛絲馬迹。不難發現，在戰略轟炸機的火力投射方面，目前基本分爲兩種技術路徑，即“遠程防區外打擊”和“臨空/近距離打擊”，前者主要由不具備隱身能力的轟炸機發射遠程彈藥來完成，如在空中發射遠程巡航導彈、空射型彈道導彈和空射型高超音速武器等。之前美國下馬的空射型高超音速武器AGM-183A，就計劃以沒有隱身能力的B-52使用。

B-2隱身轟炸機執行“臨空/近距離打擊”

不過，僅憑防區外打擊顯然也不夠，畢竟“臨空/近距離打擊”可更准確地消滅諸多點狀目標，尤其是可對時敏性目標實現“發現即攻擊”的效果。在這方面，具備完善隱身能力的美國B-2轟炸機，就被賦予了在美蘇爆發核戰爭的背景下，利用自身隱身性能潛入蘇聯領空，在機載合成孔徑雷達的幫助下，伺機獵殺蘇軍機動發射式洲際導彈發射車的任務。而在美軍新一代戰略轟炸機B-21這裏，其顯然在極大程度上繼承了B-2的“臨空/近距離打擊”任務。

轟-20與轟-6的組合

既然如此，同樣在大力構建完善的空基核反擊體系的解放軍轟炸機部隊，沒有理由不在這兩條技術路徑上並行推進。而今，“轟-6N+巨型高超音速導彈”的組合，已經讓我們在“遠程防區外打擊”方面取得了不少成績，那在國産新一代隱身遠程戰略轟炸機轟-20這裏，基本就可確定其將以“臨空/近距離打擊”爲主要攻擊模式。相信轟-6N與轟-20的強強聯合，將讓我們擁有不亞于美國空軍的戰略打擊能力，現在就看轟-20會何時現身了。