1978年的冬天，一場大雪，一位革命前輩的女兒——周渝真的到訪，牽扯出一場關于20年前的愛戀與文革的慘痛。這是謝晉導演的電影《天雲山傳奇》的開頭。

周渝真在尋找20年前關于天雲山的研究資料的途中，遇到了趕車人——羅趕車，一個看起來不像是趕車人的趕車人，他確實不僅僅是趕車人。在20年前，他是羅群，是政委，由于他過于超前的意識，被打爲反動派，從此開始了他曲折的生活。

戀人的離去，被四人幫的迫害，生活的苦難並沒有擊倒他。也正是在周渝真一步步尋找資料的過程中，她了解了20年前羅群與宋薇的愛戀，羅群被打成反派的無奈。她決定幫助羅群澄清這一冤案、錯案。

在周渝真去尋找資料的過程中的所見所聞，也真實的反映了我國當時面臨的現實。去天雲山時，那並不平坦的路，女子的話語中充滿了渴望，期待現代化，渴望更加美好的生活；人民生活水平雖然不高，但是卻處處彰顯著真情。

周渝真對研究資料的追尋，爲羅群平反，都象征著我國當時的狀況。四人幫對時代的影響是巨大的，造成的傷害是難以彌補的，無數的知識分子遭到迫害，多少有價值的研究資料被掩埋，這使得國家和社會不進反退。周渝真代表的是新的一類人，敢想敢做，勇于去糾正錯誤。

影片采用現實和回憶交織的手法，完整的還原了故事情節。50年代，光線是明亮的，就好似那一段美好而純真的愛情；70年代，昏暗的光線中，一縷光線的射入，也正是那時我國的狀況，摸著石頭過河，雖然不知道方向，但心中仍懷有希望。

距離此片上映的時間已經相當久遠了，也許這部影片中人物對話的節奏強調和對一些問題的表達都已經不再符合當代人的口味了，但這部電影所蘊含的某些觀念想法無一不在解釋那個時代。

本片四位主人公各自代表社會上不同的人。羅群和馮晴岚，是本片極力塑造的兩個偉大人物。羅群一直是爲人民著想的好幹部，他提出的主張是要調動一切積極因素來爲建設服務，卻被上級說成是右派，提高到反黨反革命的位置。面對領導錯誤的指正，他不畏強權，不盲從上級的要求。盡管生活艱難，身處逆境，他仍然堅持自己的信仰，致力于研究天雲山建設的改良措施。

馮晴岚，代表著中國偉大的女性，她們是堅強自主、爲追求真摯的愛情敢于放棄一切的女性。在羅群被打倒的時候，她給予了極大的支持和鼓勵。沒有人去看望他，只有馮晴岚對他不離不棄。

與此相反的是，物質生活上宋薇和吳遙是比較優越的，但精神上呢？“我是幸福的，宋薇同志，你呢？”一句平白的質問讓宋薇啞口無言。宋薇在整部電影中似乎既充當了好人，又充當了壞人。其實准確說來，她所代表的正是那種懦弱、對組織盲目服從、毫無自我意識、不會獨立思考的意志薄弱的人，正是靠批判身邊的人而青雲直上的人。

吳遙，明顯是個盲目的左派分子，一味把社會主義挂在嘴邊，卻不知道如何建設社會主義，甚至還反對、批判對社會建設有利的措施。這也算是一種官僚主義的體現吧。

《天雲山傳奇》敘事如行雲流水，不拖沓，看完以後每個人都會有所得，有所感悟。