“天地不仁，以萬物爲刍狗”出自道家學派創始人老子所著的《道德經》第五章，這句話從字面上來看，意思彷佛是，天地不仁義，將世間萬物都當作刍狗，也就是說，天道無情，漠視萬物。

要知道，老子可是主張無爲而治、與自然和諧相處的理念的，既如此，爲什麽還會寫下這樣一句對天地充滿怨氣的話呢？

其實，並不是老子寫的話有問題，而是我們理解錯了這句話的意思，其中的刍狗可不是我們想象中的那個“狗”，它其實另有深意。

老子出生于春秋時期的楚國，自幼聰明，性情柔順，讀書過目不忘。雖然家境貧困，但鄰裏覺得他聰慧便自發資助其學習，外加他也確實好讀書，所以成年之後，他的學識在十裏八鄉都是十分淵博的。

不過，他對于知識的追求並不止于此，于是，他便師從齊桓公的大臣商容。

商容是一個很有大智慧的人，當初，齊桓公想要收服宋國，便派他前去當說客，于是，他向宋國陳述了當時的時局，並從宋國人的立場和需求作爲突破口，提醒其識時務者爲俊傑，成功勸導宋國歸附了齊國，從這個角度看，他確實極具外交才幹和言辭智慧。

而作爲老師，他也是非常稱職的，除了傳授老子學識之外，還會教他做人的道理。有一次他生病，老子去探望他，詢問他還有什麽要教給自己的。于是，他以“過故鄉而下車”和“過喬木而趨”等問題爲引，告訴老子，人剛強易消亡而柔弱易生存的道理。

他的這番教育對老子之後參透“道”的玄妙起到了很大的作用。

老子出師後，便應邀到周朝做了“守藏室之官”，這對他來說確實是一份不錯的職業，本身他就愛讀書，又愛思考，而來這裏又能博覽群書，何樂而不爲。在周朝任職的那段時間，他的學識得到了質的飛躍，就連有“聖人”之名的孔子聽說他的學識之後都不惜入周向他問禮。

不過，老子入朝也並非只爲積累學識，他也有政治抱負，希望能以一己之力輔佐君主成就大業。可惜，當時的周王朝大勢已去，老子入朝之後沒多久，周王朝就顯現出日漸衰敗之象，深思熟慮之後，老子便決定棄官歸隱，騎青牛西行。

離開中原後，老子一直向西遊曆，並在沿途對各個國家進行道德教化，比如大秦、天竺等國，都有受到他的思想影響。

後來，他一路向西，准備前往西域進行教化，可當走到函谷關的時候，他遇到了關令尹喜。尹喜早就聽說老子博學，得知他想要出關雲遊，便想盡力挽留他，于是便承諾，只要老子留下一部著作，便放他出關。

本來尹喜出此難題是想留住老子，卻不想老子只用了幾天的時間，便寫出了一本曠世佳作，而這本佳作正是後來的涵蓋道家核心思想的《道德經》。于是，尹喜只能放老子西行，而這本《道德經》也被留下以教後世。

《道德經》被譽爲萬經之王，既是一部闡述道家哲學思想的經典著作，也涵蓋了古人修身治國的最高理想。其內容包括修身、治國、用兵、養生等多方面，主要討論的是宇宙之“道”與人生之“德”的關系。

在老子看來，“道”被視爲天地萬物之始，是宇宙間與生俱來的一種力量，它支配著萬物的生長和發展。這種“道”是無形無象的，但它卻是萬物存在和發展的根本。宇宙間的一切都是按照“道”的自然規律來運行的，所以一切事物都應該順應“道”的原則。

而“德”則是“道”的體現和修習的基礎，是人們在生活中應遵循的一切道德規範和行爲准則。人們應該以一種自然無爲的生活態度，順應自然、遵循“道”的原則來生活，不應該産生過度的欲望，也不該人爲的幹預和擾亂“道”的發生。

除此之外，他還認爲，人、地、天、道、自然之間是存在相互遞進的關系的，而“道”作爲宇宙間的最高法則，不應該被人的意志幹擾和左右，而是順應自然規律順勢而行，也就是無爲而治。

從這些角度看，老子的思想和理念充斥著辯證思維，這種思維模式在那個年代確實是非常超前的。不過，既然他能將人、地、天、道、自然的關系看的如此透徹，爲什麽還會寫下“天地不仁，以萬物爲刍狗”這樣一句看似極具怨氣的話呢？

其實，老子寫下這句話並不是在抱怨天道無情，他的本意是想告訴人們天道對萬都是平等的這一思想。

抛開字面的表達，這句話更深層的意思是：天地是無情的，更不存在仁義，對待萬事萬物就像對待刍狗一樣可生可滅，不會因爲偏愛某一方而違背自然規律，擾亂“道”的發生。

既如此，爲什麽人們對這句話常有誤解呢？其實問題還是出在了“刍狗”這一用詞上。

很多人以爲“刍狗”是一種卑微的狗，所以便誤解老子將世間萬物以“刍狗”作比，從而凸顯天道視角，萬物是多麽微不足道。

其實這裏的“刍狗”指的是古人舉辦祭祀活動時所用的用草紮成的狗。

在佛教傳入中國之前，傳統的宗教儀式通常都沒有神像，因此在古代的祭祀場景中，人們會選擇有形的祭品作爲供奉神佛的心意。但是普通百姓無法用豬、牛、羊等大的牲畜作爲祭品，便選擇最早飼養的六畜之一——狗作爲替代品。

後來隨著時間的演變，人們又用草紮成的狗（即刍狗）來代替活物，所以，在祭祀之前，刍狗被視爲重要的祭品，受到人們的重視和尊敬；但祭祀儀式之後，刍狗便失去了其作爲祭品的角色，被丟棄或遺忘。

老子注意到了這種從關注到忘卻的過程，才會在《道德經》中取用“刍狗”作比，表達天地生了萬物，卻沒有把誰當作寵物來特別愛護，並平等對待衆生的理念，同時啓示人們應該學會客觀看待世界，不被主觀情感所左右，不強求、不妄爲，以平和的心態面對生活中的得失。