求偶（左邊戴腳環的是Wisdom）

近日，據英國媒體報道，在北太平洋中途島國家野生動物保護區裏，研究人員發現老朋友——一只黑背信天翁Wisdom（中文名智慧），在失去伴侶2年後，開始尋求新伴侶，被拍到和其他雄鳥正在跳求偶舞。

Wisdom，是一只雌性的高齡黑背信天翁，是世界上已知年齡最大的野生鳥類。

今年，2024年，它至少有72歲了。

研究人員看到這一幕，非常感慨：“伴侶去世後，它已經孤獨2年了，如今重新求偶，實在是太好了。”

野生鳥類，是如何准確知道它的年齡呢？

其實，早在1956年，爲了檢測種群數量，以及研究個體的壽命和行爲，美國科學家錢德勒·羅賓斯 (Chandler Robbins)在它的右腿戴上了腳環，編號Z333。

那一年，科學家發現Wisdom已經産卵了，按照黑背信天翁最早5歲開始繁殖，保守估計當時的Wisdom已經有5歲了，也就是說，它大約是在1951年誕生的。

黑背信天翁，本身就是一種長壽的鳥。

一般來說，它們的平均壽命30歲左右，極端的長壽者也就50歲左右，而Wisdom在這方面表現更爲出色，比普通的長壽者還長了20年。

2023年11月，研究人員在中途島發現Wisdom，那時候的它，看起來依然很活躍，很健康；

2024年3月，它如期參加了繁殖季節的“相親大會”，並找到了“交往”的雄鳥。

用研究人員的話來說：“對于一個70多歲奶奶級別的老鳥，它的表現相當有活力！”

活得久，意味著就要面臨更多的考驗。

Wisdom的一生很坎坷，但也很幸運！

2011年，它和雛鳥經曆了海嘯，當時保護區內死亡的成年信天翁大約有2000只，雛鳥110000只，Wisdom和雛鳥非常幸運活了下來，那一年它已經60歲了。

2017年，它成名，因爲67歲還生了一個蛋，成爲頭條新聞。

然而，在2021年11月，Wisdom經曆了“喪夫”，當它再次回到中途島繁殖時，它的終身伴侶Akeakamai沒有回來，這個繁殖季，它沒有繁殖。

2022年也是一樣，直到2023年，研究人員發現它回到中途島並出現了求偶行爲。

黑背信天翁的繁殖能力本來就比較弱，它們一年才産一個蛋，而且是終身一夫一妻制的，如果另一半死亡，活著的那個余生都有可能不再繁育後代。

每年全球將近有70%的黑背信天翁都會集中在中途島附近築巢，如此大規模的繁殖，這意味著，如果繁殖場地有不利因素，對種群的影響是難以估量的。

早前，海軍在這座島嶼留下了90座建築，上面有含鉛的油漆碎片，這些碎片被雛鳥攝入後，就會導致雛鳥死亡，而且整個死亡過程會很痛苦。

攝入過多油漆碎片後，雛鳥會出現“翅膀擡不起來”的症狀，無奈只能拖著翅膀，久而久之，翅膀很容易出現骨折和外傷，甚至腐爛，最後，虛弱的雛鳥只能活活餓死或者渴死。

直到2018年，人們才將島上的建築和土壤修複好，宣布島上再無鉛。

除了這些，海洋上的塑料垃圾、化學汙染，以及人類的活動，都在威脅黑背信天翁的生存。近幾年在重點保護下，數量有回升趨勢。

但是，目前仍然被認爲是“易危”物種。

在這種情況下，Wisdom用大半生的時間産下50-60個蛋，成功孵化的至少有30-36只雛鳥。

對于數量急劇減少的黑背信天翁來說，Wisdom的繁育貢獻極大。

這個歲數了，還在爲繁殖奔波，肯定Wisdom對種群付出的同時，也說明，它的基因確實很優秀，能把健康基因傳遞下去，功勞也是不可小觑的！

總的來說，鳥的壽命差異其實是很大的。

像翠鳥的壽命只有2年，而黑背信天翁Wisdom已經有72歲了，而且還在積極繁育後代。

比Wisdom更長壽的也有，但是，幾乎都是人工飼養的。

Thaao

Thaao，被認爲是圈養壽命最長的安第斯禿鷹，享年80歲，2010年去世；

Greater

Greater，澳大利亞的圈養的一只火烈鳥，出生日期不明確，死亡時推測，至少有83歲；

Poncho（右邊那只）

Poncho，參與多部影視作品的一只鹦鹉，2023年5月24日去世，享年97歲。

其實，一圈比較下來，Wisdom的優勢非常明顯，作爲野生的奶奶級別的鳥類，仍然具有繁殖後代的能力，這一點就秒殺很多鳥了。

而且研究人員認爲，Wisdom非常聰明，它已經學會如何在複雜的人類環境中生存下來！