1955年9月評出的10位開國大將，粟裕排名第一，徐海東緊隨其後；著名的政工幹部羅瑞卿也獲得了大將軍銜，位列第八。徐海東在軍內的資曆、威望都很突出，尤其紅軍時的貢獻，甚至能夠比肩部分元帥級別的人物。因此在授銜儀式結束後，許多好友、舊部紛紛來到徐海東家裏，向這位人民軍隊的名將表達祝賀之情。

徐海東心裏，自然也是高興的。包括王樹聲大將、謝富治上將、許世友上將、王新亭上將等人，都主動登門來看他，令徐海東十分開懷。這些將軍，都曾是紅四方面軍獨當一面的人物，與徐海東關系很好。當年徐海東留守鄂豫皖根據地，把紅25軍帶成了紅軍精銳，貢獻極大。他的成績，比這幾位跟隨四方面軍主力轉戰川陝的將軍，都要突出一些，後來的軍內地位也更高。

本來徐海東就是悍勇過人的“武將”，說話直來直去，人一高興更容易上頭。面對大家的褒揚、道賀，許海東突然講出一句話，令衆人十分吃驚，氣氛也變得有些尴尬。怎麽回事呢？原來徐海東說道：我打了半輩子仗，槍傷就有15處！有人沒打什麽仗，卻也一樣是四星大將。見大家不敢說話，徐海東補充道：“楊羅耿”兵團以“楊”爲首，帶兵打仗的楊得志只是上將，羅瑞卿怎麽能是大將？我看主要是靠那碗“紅燒肉”。

這番評價牽扯到羅瑞卿，衆人只是尴尬地笑笑，沒有人能附和徐海東。他說的“紅燒肉”是什麽意思？其實幾位將軍知道這個典故。他們雖然不是紅一方面軍出身，但部隊裏推廣政治工作，曾把“紅燒肉”的案例當過典型，大家都有所耳聞。過去中央紅軍在江西時，爲擴充隊伍實力，抓住機會專門開發了閩西根據地，所以中央紅軍內有福建將士數萬人。老中央紅軍以湖南、湖北、江西人爲主，很愛吃辣，許多官兵沒有辣椒吃不下飯；而從福建過來的同志，又恰恰不愛吃辣椒。

1933年，有一次中央蘇區改善夥食，難得做了頓紅燒肉，結果卻做得太辣了，引起福建官兵的強烈不滿。後來兩個“陣營”爲這件事，竟然發展到大吵大鬧，搞得很不愉快。羅瑞卿政治經驗豐富，很會理順部隊內部關系。他想了個辦法，讓炊事員將辣椒單獨盛放，不要再炒進菜裏，同志們打飯的時候各取所需，矛盾便輕松解決了。全軍上下，對“講方法”的羅瑞卿交口稱贊。

這看起來是件小事，但確實是政治幹部應該做的，值得學習推廣。然而到了徐海東大將這裏，卻似乎有點“瞧不上”，他認爲軍銜和職務，應當和將領的具體戰功匹配起來。客觀而言，徐海東的看法多少帶有一些單純軍事觀點、唯軍事論；但從徐大將軍的自身經曆來看，倒也不難理解。幾位紅四方面軍的將領，卻不敢像徐海東那樣“心直口快”：畢竟羅瑞卿是中央紅軍出身的高級幹部，建國後的黨政軍地位尤其顯赫，豈能隨意評論？于是衆人緘口不言。

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