這是一場傳奇般的防守。因之前的錯誤而被加罰10秒鍾，凱文·馬格努森的比賽因自己的失誤而受挫，他後來的任何努力都將受到重大影響。然而，對于哈斯車隊來說，這位丹麥車手在沙特阿拉伯大獎賽中仍然具有極大的價值。

隊友尼科·霍肯伯格因爲Q2階段的燃油泵問題，沒能獲得比第15位更好的排位，緊接著哈斯安排了一次兩人之間的塔拉德加之夜式彈射，以獲得DRS的好處。蘭斯·斯特羅爾在第六圈的碰撞導致安全車出場，三分之四的車手選擇在其後立即進行唯一的停站，比原計劃提前。然而，霍肯伯格選擇留在賽道上。他已經上升到第八位，並且使用中等輪胎，這使他有機會與使用硬質輪胎的對手爭奪位置。

霍肯伯格沒能阻止喬治·拉塞爾超過，但他讓新手車手奧利弗·貝爾曼在幾圈內感受到了壓力。知道拉塞爾最終會超過，霍肯伯格專注于維持穩定的比賽節奏，延長中等輪胎的使用時間，以便晚些時候進站換胎。隨著比賽進行，1分35秒的圈速逐漸降至1分34秒以內，中等輪胎持續提供良好性能。記住這一點：哈斯車隊如何保持輪胎性能？

但如果不能創造換胎的機會，這一切都將徒勞。馬格努森此時發揮了關鍵作用，他被安排擔任阻礙者。紀實、埃斯特班·奧康、亞曆克斯·阿爾本和洛根·薩金特等人都希望超過這位哈斯車手，侵蝕霍肯伯格的優勢。然而，他們都未能做到；在賽道緊湊部分，馬格努森減速，並在DRS區域使用電池能量獲得足夠動力進行防守。

紀實接近成功。他對馬格努森在賽道外超車而感到憤怒，這也導致了其中一次10秒的罰時，他全力攻擊前方的車。在第29圈，紀實在進入第一彎的路上並排，然後成功超車。然而，他沒有采取賽道線來封鎖馬格努森，而是選擇在內線防守。因此，馬格努森保持外線動力，並在下一個彎道內側穿針引線，剛好保持在路肩的正確一側。這讓奧康有機會超過，較慢的阿爾派車難以跟上前面的車。

霍肯伯格在馬格努森與其産生20秒以上差距後四圈進站換胎。這保持了這位德國車手的領先位置，他只需要等待其他未在安全車階段進站換胎的車手周冠宇進行自己的（最終較長時間的）換胎。馬格努森繼續阻擋後方車隊，確保霍肯伯格能夠獲得領先優勢，之後加大速度，甩開了其後形成的車隊。

“我們認爲，如果他能創造足夠的差距，而且周冠宇還未進站換胎，那麽這就是我們唯一的機會，”哈斯車隊負責人小松文雄事後表示。“說實話，凱文做得非常出色。我們告訴他保持在大約1分36秒的圈速。有一段時間，他連續跑出了36.2秒的成績。[當紀實超過他時]我以爲一切都結束了......然後凱文在第一彎外側強行超過！

“這是你很長時間以來見過的哈斯F1車最寬的一次。我們不得不這樣做，至少在這個賽道上，這是瘋狂的：比如第一賽段，你根本就不能超車。所以，凱文做得非常好，保持那個圈速，沒有被超車。”

霍肯伯格表示了感激之情，他承諾“賽季後期我會回報這個人情”，哈斯車隊因此在本賽季贏得了首個積分 - 這也是他自從去年奧地利短跑賽以來首次獲得積分。

對于一個本賽季初被預測爲最慢車隊的車隊來說，哈斯成爲2024年底部五支車隊中第一個獲得積分的車隊，這是一個驚喜。阿爾派車隊因爲其超重的A524車型而處于下風，這加大了前後半場的差距，這對那些希望穩定規則將促進整體趨同的人來說是一種挫敗感。

“如果你爲了確保積分犧牲一個車手，我認爲任何車隊都會做同樣的事情。”阿蘭·佩爾曼如是說。

很明顯，這支美國車隊在解決去年賽季困擾其比賽表現的輪胎管理問題上取得了巨大進步。憑借舊車，霍肯伯格幾乎不可能完成那樣的駕駛時間段，而巴林賽顯示，該隊已經能夠保持一些排位賽中的強勁表現——即便這在吉達並未完全顯現出來。

然而，馬格努森早先在紀實身上的違規超車——一次被認定爲非法的——可能使哈斯的努力成爲可能。這是大多數人的痛點；雖然亞曆克斯·阿爾本稱“哈斯在策略上做得很好，利用凱文來阻擋團隊，這非常聰明”，但他對車手可以在規則之外進行超車並因此使另一輛車受益的想法並不太滿意。他警告說，由于底部五支車隊積分緊張，其他車隊可能會采用類似策略。

“這有點狡猾，紀實的10秒罰時。我的意思是，你基本上爲了10秒罰時保證了隊友的積分，”這位英泰車手事後反思。“你爲什麽不在每個地方都這樣做？我不認爲5到10秒是合適的。我認爲應該是必須歸還位置，就這樣。

“如果你爲了確保積分而犧牲一個車手，我認爲任何車隊都會做同樣的事情。可能頂級車隊不會這樣做。但中遊車隊需要抓住任何機會得分，你會每次都這樣做。我認爲你可能會看到更多車手這樣做，只是爲了確保隊友得分。”

RB體育總監阿蘭·佩爾曼對此事持有更負面的觀點，暗示這是馬格努森故意爲了長期利益讓霍肯伯格受益的行爲。

“馬格努森駛出賽道，故意把自己置于紀實前面，然後通過每圈減速兩秒讓還未進站的霍肯伯格創造出差距，並因此在所有後面的車前面進站，”佩爾曼說。

“對我來說，這似乎不正確，是不體育道德行爲的典型定義。我相信我們和其他車隊將會在未來的比賽中與FIA討論這個問題。”

這並不像佩爾曼所暗示的那樣有預謀，小松後來承認，車隊應該更堅決地要求馬格努森歸還位置。他應該這樣做，盡管從五秒增加到十秒的罰時讓車手更難接受並利用前方的空氣建立與後面車手的差距。馬格努森在沙特阿拉伯的比賽表明，這現在可能會改變，以使另一輛車受益，這是一個合理的抱怨。

但像這樣的情況很少會剛好對齊。哈斯抓住了一個呈現給它的機會，並應該爲此得到贊揚，但這肯定是FIA在未來可能會采取更強硬立場的情況。在吉達的情況可能不屬于“不體育”的類別，但更加憤世嫉俗的事件版本——一個車手故意破壞自己的比賽來幫助隊友贏得一兩分——可能會這樣。